美澳签署关键矿产协议 对抗中国主导地位

美国总统特朗普与澳大利亚总理阿尔巴尼斯(Anthony Albanese),周一在白宫签署了一项关于关键矿产的合作协议,以减少对中国稀土资源的依赖。
这份协议被视为美澳两国面对中国愈加严格的出口管制下,共同做出的战略回应。特朗普在会后表示,这笔价值85亿美元的交易,将显著增强美国对澳大利亚稀土资源的获取,并减少中国对全球市场的操控。
根据协议,美国与澳大利亚将在未来六个月内各自投资至少10亿美元,用于开发位于两国的关键矿产项目,总投资额可达85亿美元。这些项目将涵盖包括稀土元素在内的多种关键矿产,这些矿产在现代科技产品及军事装备中扮演至关重要的角色。
此外根据协议,五角大厦还将在西澳大利亚州。投资建造一座年产100吨的先进镓精炼厂,以及美国进出口银行(Ex-Im Bank)对超过22亿美元的项目融资。
此次协议签订前不久,中国才刚加强对稀土资源的出口管制。 10月初,中国宣布将对含有中国稀土材料,或利用中国技术制造的磁铁,进行更严格的审批,这使得全球供应链面临不确定性。中国目前掌握着全球超过90%的精炼稀土产量,并对稀土磁铁的生产几乎形成垄断。特朗普政府长期以来一直试图减少对中国的依赖,并将其视为全球经济安全的一大挑战。
白宫国家经济委员会主任哈塞特(Kevin Hassett)指出:“澳大利亚将在减少全球经济风险、避免中国对稀土资源的勒索方面发,挥关键作用。”他强调,澳大利亚拥有世界上最优秀的矿业经济体系,其稀土资源的开采和精炼技术具有显著优势。
尽管协议已经达成,但专家对于该协议,能否迅速改变美国的稀土供应现状,仍持谨慎态度。澳大利亚国立大学的经济地质学教授马夫罗金尼斯(John Mavrogenes)接受CNN采访时说:“短期内解决稀土供应问题几乎不可能。中国在这一领域的领先地位无人能及。”他表示,即使澳大利亚加大投入,建立稳定的稀土供应链仍需十年之久。
此外,尽管澳大利亚拥有世界上第四大稀土储量,并且该国的矿业产量逐年增加,但高昂的能源成本、缺乏熟练的劳动力以及环境影响等问题,仍然是扩大稀土生产的主要障碍。
中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇告诉美国福克斯商业新闻(FOX Business):“全球产业链、供应链的形成,是市场和企业选择的结果。”
他补充说:“矿产资源国家需要为维护相关产业链和供应链的安全稳定,以及确保正常的贸易和经济合作,来发挥积极作用。”
中国的稀土产业对全球市场的影响日益增强,尤其是在美国与中国之间的贸易争端中,稀土资源成为争夺的焦点。根据美国地质调查局的报告,中国目前拥有44亿吨的稀土储量,而美国的储量仅为190万吨,这使得中国在全球稀土市场中具有无可替代的地位。
根据美国智库战略与国际研究中心(CSIS)的分析,随着北京加大对稀土和永磁材料的武器化,美国及其盟友在加快生产进程上更加紧迫。CSIS在一份分析报告中表示,影响矿产安全的主要障碍之一,是中国故意操控全球市场,通过大量供应过剩产品来压低价格,使得像美国和澳大利亚这样的国家,开采矿产变得不可行。
“这一作法使得美国及其盟友在当前市场条件下,与中国竞争变得极为困难。”报告写道。