输赢之间
祝福大家,新年快乐!
过去几年浅浅读了一点点现代中国史之后,反而困惑更多了。新一年继续追寻现代中国的历程,中间定期把阅读感受和书单分享出来。
因此 2026 是我的中国现代史阅读年。今年专栏书目也会聚焦现代中国史,从晚清到改开一路走来的数个关键节点。
但是 2026 第一期破例,不聊历史,聊现实。
本期分享最近读过的五本时政新书,聊一点我对中国现状的看法。
Rethinking Chinese Politics
英文:Joseph Fewsmith: Rethinking Chinese Politics. Cambridge UP, 2021.
改开四十年的中国政治史。
傅士卓教授揭秘列宁主义体制 (Leninist System) 运转的核心奥秘(还有潜在的弱点)。
杰作,无需多言。
快读!
The Long Game
英文:Rush Doshi: The Long Game: China’s Grand Strategy to Displace American Order. Oxford UP, 2021.
台版:杜如松, 長期博弈:中國削弱美國、建立全球霸權的大戰略. 八旗文化,2022.
改开以来的中国外交战略史。
杜如松揭秘 1990 年代以来中国削弱美国、建立全球霸权的三步走大战略。
杜如松曾在拜登政府 NSC 主管中国事务。这本书是拜登政府对华竞争政策的理论基石之一。
对这个话题感兴趣的朋友,也可以读一下 Campbell 和 Doshi 联名发表在 FA 的最新文章。(点击链接:不要低估中国)
文章提醒美国精英必须认识到中美竞争的长期性和残酷性。两位作者是民主党建制派,所以强调一定要团结盟友。面对强大的中国,美国单打独斗很难获胜。
Breakneck
英文:Dan Wang: Breakneck: China’s Quest to Engineer the Future, W. W. Norton, 2025.
Dan Wang 这本书的目标读者是美国人,敲警钟。本书指出美国已经在很多关键制造领域落后于中国。
作者提醒美国不要再自满自大,而是要革除积弊,奋起维新。
作者不仅提供了观察和数据,还提出了自己的一套有趣的解释框架。这本书登上了 NYT畅销榜,激发的辩论至今仍未平息。
中文读者不是这本书的目标受众。但读一读也可以增长对中美竞争的全面认识,建立起对美国基础设施、工业和制度的衰败程度的清晰认识。
不要再一厢情愿地误认美国强大无比,占尽优势。新冷战之所以是新冷战,当然是因为双方力量差异并不明显,胜负未分明。
看书之前也可以先看一下 WSJ 这个采访:
New Cold Wars
英文:David Sanger: New Cold Wars, China’s Rise, Russia’s Invasion, and America’s Struggle to Defend the West, Penguin, 2024.
台版:新冷戰:中國崛起、俄國侵略、與美國捍衛西方之戰,黑體文化,2025.
聚焦拜登执政期间的新冷战发展。Sanger 是华府报道老手,能接触到政府内部各色人等。
专栏以前推荐过魏玲灵和 Davis 写的 Superpower Showdown,那本书出版于 2020 年,展示了 Trump 1.0 时期中美交恶的台前幕后,书中的美国政府斗志昂扬地走进了新冷战。
五年过去了, Sanger 笔下的美国政府如同主导它的老人政治一样,左支右绌地维持局面,显得相当力不从心(Struggle)。
中国的未来
法文:Jean-Pierre Cabestan: Demain la Chine : démocratie ou dictature? Gallimard, 2018.
台版:高敬文,中國的未來,八旗文化,2024.
作者提醒我们千万不要低估中国政权的韧性。
可预期的未来(20 年)统治很可能是稳固的(这本书出版于 2018 年,作者在 2024 再版前言里重申这一预测)。
高敬文不是五毛,更不是大外宣。他只是出于政治学家的冷静做出以上判断。
如果你情绪上不认同,也可以理性地读一下他的论证过程。
写在最后
美国精英视角里,中国是冉冉升起的超级大国,是美国有史以来遇到的最严峻挑战:
中国是崛起强权,美国是守成强权;
制度竞赛:党控市场的国家资本主义 VS 多元政治下的自由资本主义;
中国制造业增长势不可挡,美国缺乏应对策略;
美国仍在多个领域保有优势,但优势正在流失;
中国拥有优势的多个领域,美国却难以撼动;
美国放弃中短期取胜的奢望,只寻求有限情况下遏制中国扩张;
同时美国需要寻求与中国合作,来长期和平共存;
美国需要很长时间来解决自身问题,以重振国力。
以上是两党共识,民主和共和两党主要的政策分岐在于谁是盟友、要不要团结盟友以及盟友能起到什么作用。其余差异不大,无非是腔调和姿态有所不同。
这一分析框架着眼于国家硬实力对比,优点是理性、现实、短期预测能力强。
可是中国人难免要问了:“我怎么没感觉生活在超级大国呀?我的日子这两年反而变糟了?”
是的,这个分析框架完全不考虑中国民众的感受。
中国变成了超级大国,老百姓日子变好了吗?
改革开放四十年(1978-2018),中国国家实力增长伴随居民财富的增长,经济发展的成果不均匀分配,极少数人吃肉,多数人喝汤。对外开放、工资增长、就业增长、基础设施建设和资产价格增长,中国人的日子普遍变好。
(当然,少数人比其他人更好,体制内比体制外更好)
经济增长增强了政权的力量和稳定。体制内外,官民上下,一体求稳怕乱,于是失败者的哀哭、好心者的谏言、反对者的抗辩……统统被赢赢赢的欢呼压过。
中国和中国人一起赢的局面,却在 2019 年前后走向分裂。改开僵死。中国继续向上走,普通中国人的命运却调头向下走。
中国继续赢,走向超级大国;可中国人的实际感受呢?地方债务、就业、实际工资、劳动工时、结婚率、出生率…… 普通人都在感受痛苦。
(除了少数领域的少数龙头企业,除了体制内特殊部门)。
过去五年,中国是所有大型经济体里唯一资产价格下跌的国家;仅房产价格暴跌一项就消灭了 120 万亿 账面财富,这还不算连带损失。改开四十年攒下的家底挥霍半空。
民心之黯然,源于每日的辛劳,每夜的忧虑;并不能仅靠“国家赢了”的宣传来望梅止渴。
然而西方的战略分析师们却有足够理由认为中国人的民心不重要,因为民怨极难转化为集体行为,星星闪烁般的小规模群体事件既不能动摇国家大政方针,又不能构成对政权的有效挑战:
人民会因为恐惧而不敢行动;
盼着别人行动,而自己搭便车;
现代国家机器太强大,少数行动者和组织节点会被迅速扑灭;
宣传可以愚弄民众;
新科技有利于权力控制;
可以巧妙引导人民内斗来分散压力;
现在是民主衰败周期,西方自顾不暇。
Cynical 的分析师甚至可以说“国赢民输”恰恰是中国的独特优势:
代价可以不均衡分配,体制得以扩大对体制外的优势;
政权可以极限压缩劳工权益,以利于中国企业在国际市场上竞争;
它给予了政权极高的政策灵活性,来给别国带来痛苦;
西方精英自私,选民短视,社会内斗,反而无力忍受脱钩的痛苦。
更何况,民怨酝酿需要时间,漫长的时间。
社会运动需要契机,似乎永远等不来的契机。
短期看,在大国竞争的天平上,中国人的“民心” 只是一个可以忽略的变量。
一个政权在国际上获得卓越成功,却可能对国内民心变化更迟钝,滋生傲慢的想法:国家大计要紧,“再苦一苦老百姓”。
但长期看,民心变化有可能构成历史变迁的深层 “结构”。
民怨会转化为行动,没有积极反抗,也有消极反抗。
社会中每一位个体的每一次选择都很微小,微小如同一声深夜里无人听闻的叹息。可是一代人的叹息呢?
中国传统史学里常说 “人心所向,大势所趋” ,现代史学也强调要重视 “社会-经济结构的长期变迁”。
结构的变迁如同地壳的变迁,缓慢得像是不存在一样。可是它一旦酝酿成型……
覆舟水是苍生泪,不到横流君不知。
李梦唐
言尽于此。
图片:柏林墙的一段
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