弗兰吉还承认截留了本应作为交易费用的资金。但他声称,这笔钱只有几十万美元,而不是数百万美元。他否认存在价格虚高。他解释称,库什纳投资集团支付的是包含购买、运输和保险的整体费用。他说,如果他能以更低的成本完成所有这些事情,那么他当然会赚取更多的利润。
但合同条款并未体现这种安排。
至于自己的短信记录,弗兰吉说那些东西不能作为依据。他在给《纽约时报》的一条短信中写道:“我通常行文随性,想到什么就发什么,习惯超前思维,大家都知道这点。”
一位律师在处理其客户与弗兰吉的财务纠纷过程中复述这笔交易说,库什纳最终意识到自己被多收了钱。这位名叫泰勒·霍华德的律师写道,库什纳被多收了250万美元,并跟弗兰吉对质,后者隐瞒了高价的原因。霍华德写道:“实际上,弗兰吉是借此增加他在这笔交易中获得的回报。”
库什纳的发言人拒绝就交易细节发表评论。他表示,布洛斯最近在为那艘游艇寻找新买家方面做得“非常出色”,交易已接近达成。
沙特交易
2022年6月22日,也就是游艇交易完成几个月后,迈克尔·布洛斯和弗兰吉齐聚弗吉尼亚州一位沙特富商的家中。弗兰吉通过游艇业务认识了这位名叫阿卜杜勒拉·阿拉姆的商人,并欠了他数百万美元。
阿拉姆是流亡至弗吉尼亚的。在2017年王储穆罕默德·本·萨勒曼发起的反腐行动中,他有价值可能高达数十亿美元的房地产被沙特政府没收,他迫切希望能够收回自己的财产。
短信记录显示,弗兰吉想出了一个计划:他可以利用自己与布洛斯及特朗普家族的关系,帮助阿拉姆说服王储归还财产。作为交换,弗兰吉要求免除他的债务,并参与其未来的商业合作。
沙特阿拉伯首都利雅得,摄于2017年。在打击腐败和王储穆罕默德·本·萨勒曼的政敌的行动中,沙特政府没收了商人阿卜杜勒拉·阿拉姆的房产。 Justin Setterfield/Getty Images 弗兰吉说,布洛斯亦有需求。“他要25000美元,”他在会面前发给阿拉姆的短信中说。“是借款。我跟他说清楚了。”他还附上了布洛斯的姓名和银行账户信息。
弗吉尼亚会面当日,阿拉姆短信通知已向布洛斯账户存入10万美元。
所有相关方均声称这笔钱不是为了购买人脉。但他们的解释相互矛盾。
据迈克尔·布洛斯的发言人称,弗兰吉那家“财务陷入困境的公司”欠布洛斯的钱。发言人说,因此,应弗兰吉的要求,这位沙特商人通过直接向布洛斯付款代为偿债。
但阿拉姆的一名助手表示,这笔钱是给布洛斯的贷款,且对方仍打算偿还。
弗兰吉则多次改变说辞,时而称其为给布洛斯的借贷,时而称其为债务清偿。
无论目的为何,在这10万美元入账后的数周和数月里,弗兰吉详细制定了跟沙特官员“套近乎”的方案,包括将阿拉姆包装成特朗普家族的密友。“婚礼前有一个半月时间启动所有计划,”他在短信中写道。
他们精心设计了合影和接触机会。他向阿拉姆写道:“最好请您与迈克尔和蒂芙尼同机出行。”后来,他又用阿拉伯语补充道:“请删除所有短信。”
这些短信未抄送布洛斯。阿拉姆的助手拉沙德·哈萨尼耶表示:“麦奇从未承诺任何事。他只说,‘我会听听看,但无法保证结果’。”
布洛斯的发言人强调他未参与此事。“布洛斯先生从未处理、参与或与任何人讨论过阿拉姆在沙特的相关事宜,包括阿拉姆本人。”
短信记录显示,几个月后,阿拉姆周围的人警告他,这个计划成功的可能性很小。
事实证明他们是对的。阿拉姆既未获得婚礼请柬,没有得到接触特朗普家族的机会,也没有拿回他的财产。