2006年第一次竞选国会议员期间，蒂姆·沃尔兹计划在家乡明尼苏达州曼卡托一个筹款晚宴上发表讲话。当时，他在政坛还是个无名小卒，对手则是连任了六届的现议员，双方竞争激烈。这次晚宴让他有机会在明尼苏达州民主—农民—劳工党的当地选区进行演讲，同时也有机会增加他的竞选资金。

只有一个问题：沃尔兹的喉咙发炎了。

当客人们把盘子装满食物时，他们惊讶地看到是另一个人走上了讲台：沃尔兹的妻子格温·沃尔兹。

她很习惯在众人面前发言：和丈夫一样，沃尔兹在公立学校当了十多年的老师。她的自信和清晰的表达给台下的观众留下了深刻的印象。

“当时还有其他候选人发表演讲，而她是其中最善于表达的一位，”北曼卡托居民约翰·克拉伯说，他在近20年前参加了那次筹款活动。“我们面面相觑，说，‘她为什么不参选呢？’”

上周，在费城举行的一次集会上，州长蒂姆·沃尔兹和副总统贺锦丽并肩出席，这也是大多数美国公众第一次仔细端详他。当天，贺锦丽宣布沃尔兹为自己的竞选伙伴。在他的演讲结束时，全国人民也第一次仔细端详与他结婚30年的女人。

在格温·沃尔兹迈上全国舞台的同时，右翼的批评者试图把她描绘成一个左翼激进分子——就像他们对她丈夫所做的那样——在乔治·弗洛伊德去世后支持本州的内乱。但在她度过了大半生的明尼苏达州家中，朋友和政治观察人士形容她是一个头脑冷静、能力超群的人，而她的丈夫则以直觉敏锐和富有魅力的政治风格著称。

“我们一直是伙伴关系，”58岁的格温·沃尔兹上个月在自我提升播客《如果有用呢》(What If It Works)中说，后来她还表示，“我们仍然是彼此最亲密的顾问。”

格温·沃尔兹没有就本文置评。

格温·沃尔兹是明尼苏达州第一位在州首府拥有办公室的州长配偶，她经常为丈夫提供建议，并利用自己的平台推进政策倡议，其中最重要的是为囚犯提供大学学位课程。

“有蒂姆就有格温，”克拉伯说。他和沃尔兹在曼卡托学区共事了十多年。

格温·沃尔兹在明尼苏达州伊凡霍的一个农业小镇长大，这里距离南达科他州东部边境只有15分钟车程。她的父母都是教师，在四姐妹中是老大，据她最小的妹妹海蒂·奥尔曼说，她在家中承担了照顾者的角色。

格温·沃尔兹在家乡附近上了大学：从明尼苏达州南部的小型文理学校古斯塔夫斯·阿道夫斯学院和曼卡托的明尼苏达州立大学拿到学位后，沃尔兹搬到了内布拉斯加州的安联市教英语。

在那里，她遇到了在同一所学校教九年级地理的蒂姆·沃尔兹。第一次约会时，沃尔兹带她去看了迈克尔·道格拉斯1993年的电影《城市英雄》(Falling Down)，讲述洛杉矶一个愤愤不平的白人男子精神崩溃的故事。在《明星论坛报》2019年的一篇人物特写中，格温·沃尔兹说，她后来拒绝了蒂姆·沃尔兹的吻，蒂姆·沃尔兹回答说，“没关系，但你应该知道，我会娶你的。”

第二年，他们结婚了，很快就搬回明尼苏达州，在曼卡托西高中工作，她教英语，他教社会研究。

在学生心目中，沃尔兹夫妇是一个整体，以至于上他们两人的课有了一个别称：沃尔兹家庭学校。

以前的学生们记得，格温·沃尔兹要求很高，但很公平。据几名她曾经教过的学生说，沃尔兹要求大家用彩色编码的笔记本记录课程作业，其中包括《瓦尔登湖》、《我们的小镇》和《贝奥武夫》等经典作品。

今年41岁的妮可·格林塞维奇曾是格温·沃尔兹的学生，她记得曾向格温·沃尔兹抱怨说，她的打分比蒂姆·沃尔兹严格得多。

“‘我不能和我丈夫一样，像复活节兔子那样跳来跳去到处给人打A，’”格里恩塞维奇回忆格温·沃尔兹当时这样回答。

学生们还记得格温·沃尔兹让LGBTQ学生和少数族裔感到很自在。（蒂姆·沃尔兹是该校的教师顾问，也是该校同性恋—异性恋联盟的创始人。）

“在包容的环境真的成为重要的事之前，他们就培养了一种包容的环境；在‘包容的文化’真正成为一个词语之前，就塑造了一种包容的文化，”41岁的安吉·布鲁纳说。她曾是格温·沃尔兹的学生，是曼卡托西部学院为数不多的韩裔美国学生之一。

2004年，格温·沃尔兹停止教学工作，成为曼卡托学区的评估协调员，这个工作她一直做到2018年丈夫当选州长。蒂姆·沃尔兹竞选国会议员是2006年的事。

两人的孩子霍普是经过七年的生育治疗才生下的，那年只有三岁，身为父母的沃尔兹夫妇对伊拉克战争的进程感到不安。

“我们问自己，我们能做些什么？”格温·沃尔兹在那个播客中说。她表示，基于理性的做法是让丈夫竞选国会议员。“我们觉得停止战争的方法就是停止资金，而停止资金就要通过美国国会。”

格温·沃尔兹并没有密切参与蒂姆·沃尔兹的日常政治工作。政治配偶投身于自己喜欢的事业或政策是很常见的。（贺锦丽的丈夫、第二先生道格·埃姆霍夫在艾森豪威尔行政办公大楼拥有一间办公室，并参与了拜登政府有关扩大法律援助渠道的政策。）

但沃尔兹做得比大多数人都深入，作为明尼苏达州的第一夫人，她把时间花在推动一项她多年来一直热衷的政策议程上。2012年，沃尔兹在为国会配偶开展一个迎新项目时，有人向她介绍了巴德监狱倡议。该项目成立于1999年，为纽约州的囚犯提供大学教育，让他们获得巴德学院的学位。

蒂姆·沃尔兹于2019年成为州长后，沃尔兹前往该州的监狱巡视，后来帮助招募巴德监狱倡议的国家项目主任来到该州惩教部门担任一个特殊职位，大幅扩大了明尼苏达州监狱内的大学课程。

但她作为州长配偶推动的前瞻性政策并不是没有遇到挫折。

2019年5月，在双子城公共电视台为宣传关于巴德监狱倡议的PBS纪录片而举办的一个论坛上，沃尔兹和其他小组成员似乎没有准备好讨论刑事司法系统的种族动态，气氛变得紧张。随后，州长办公室要求电视台不要传播关于该论坛的视频，这让尴尬的讨论变得更糟了。双子城公共电视台删除了这段视频，但坚称此举不是迫于州长办公室的压力。（沃尔兹的一名员工后来告诉明尼苏达公共广播电台，要求隐藏视频是“过度反应”了。）

近日来，在丈夫获得副总统提名后，格温·沃尔兹在接受双子城一家电视台采访时，她谈到了乔治·弗洛伊德在明尼阿波利斯遇害后的抗议活动，因此受到右翼人士的批评。她说，在内乱期间，她一直开着州长官邸的窗户，这样她就能闻到街上轮胎燃烧的味道——这是她了解城市紧张气氛的方式。

“我尽可能长时间地开着窗户，因为我觉得这能直接感受到当时在发生什么，”她还说。

在完成她一生中最重要的任务的前一晚，乌莎·万斯和丈夫JD·万斯一起熬夜到很晚。在密尔沃基普菲斯特酒店的房间里，他们互相审阅对方在共和党全国代表大会上的演讲稿。

他们以伴侣的身份来完成这项工作，自十多年前在耶鲁大学法学院建立关系以来，他们一直是这样，一起努力实现各种学术和职业的目标。

他们的生活即将发生巨变。两天前，前总统特朗普宣布选择万斯作为他在共和党总统竞选中的伙伴。万斯已经习惯了聚光灯下的生活，在2022年当选参议员前几年，他就以畅销回忆录《乡下人的悲歌》(Hillbilly Elegy)的作者而闻名，但他的妻子在很大程度上仍是个低调的人物。

乌莎·万斯在17000多名现场观众以及数以百万计的电视观众面前发表了演讲，她直截了当、亲切平和，不像此次大会的其他许多发言者那样大呼小叫。

“当我被要求向大家介绍我的丈夫JD·万斯时，我不知所措，”她在演讲开始时说。“我还能说出什么以前没人说过的话呢？毕竟，这个人都已经被朗·霍华德拍成电影了。”

这句话是指根据她丈夫的书改编的奥斯卡提名电影，她赢得了观众的第一阵笑声，她可能会有的紧张情绪似乎烟消云散了。

认识她的人说，他们从来没有怀疑过她将在大会上大放异彩。毕竟，乌莎·万斯已经习惯了在考试中取得好成绩。

“她这辈子从来没有拿过B，”丹·德里斯科尔说。他是她家的朋友，也是耶鲁大学法学院的毕业生，现在是JD·万斯的竞选顾问。

乌莎·万斯是印度移民的女儿，在圣地亚哥的一个中产阶级社区长大。她在精英学术和专业机构取得了一连串的成功，包括耶鲁学院、剑桥大学、耶鲁法学院和最高法院——她曾是最高院的一名书记员。这是一个注定要达到美国成就顶峰的履历。因此，从这个意义上说，她登上国家政治舞台并不令人意外。

但她的演讲是在一个如今由特朗普的好斗政治品牌主导的政党中进行的，这种事看似不太可能发生。作为一个理智的人，乌莎·万斯用词谨慎，朋友们说她不关心政治。她的演讲中没有“特朗普”或“共和党人”这两个词。

2006年，乌莎·万斯还是耶鲁大学的一名大三学生时，她被一份校园杂志评为耶鲁大学“最美的50名学生”之一。那篇文章将她的观点描述为“左翼政治派别”，同时指出她的恋人不一定认同她的意识形态。

2010年秋天，在耶鲁大学法学院，她和退伍军人JD·万斯一起参加了一个一年级学生小组，正如她在大会演讲中所说，万斯当时“刚从俄亥俄州立大学毕业，他是靠《退伍军人法案》资助就读的”。

两人之间的不同之处立刻显现出来。乌莎·万斯由一位机械工程师和一位生物学家抚养长大，生活在一个联系密切的社区，由印度移民家庭组成。JD·万斯在俄亥俄州西南部度过了艰辛的童年，主要由外祖父母抚养长大。

“谁不想和JD做朋友呢？”乌莎·万斯在演讲中说，她接着把他描述为“劳动阶级出身，克服了我几乎无法理解的童年创伤，最终进入耶鲁大学法学院；他是一个坚强的海军陆战队员，曾在伊拉克服役，但他心目中的美好时光就是和小狗玩耍，看电影《小猪宝贝》(Babe)”。

他们于2014年在肯塔基州结婚，婚礼在户外草坪为客人预备了木凳。在另外举行的一场仪式上，他们得到了一位印度教上师的祝福。

婚后初期，他们经常搬家，在哥伦布、俄亥俄州、辛辛那提和华盛顿都住过。乌莎·万斯追求更有声望的书记员职位，先是在华盛顿巡回上诉法院的布雷特·卡瓦诺法官手下工作，后来又跟随最高法院首席大法官约翰·罗伯茨。

2015年，万斯一家搬到了旧金山。乌莎·万斯最初在芒格、托尔斯与奥尔森律师事务所担任律师，JD·万斯则去了由彼得·蒂尔参与创立的投资公司Mithril Capital，并完成了《乡下人的悲歌》的写作。芒格事务所一向以非常挑剔的招聘条件和进步的姿态著称，乌莎·万斯在那里担任民事诉讼律师，代理的客户包括太平洋煤电公司、迪士尼和加州大学。

JD·万斯说，妻子是让他保持谦逊的关键顾问。“如果我有点过于自大或是骄傲，我就会提醒自己，她远比我更有成就，”他在2020年接受梅根·凯利采访时说。“很多人真正受益于一个有力的女声在耳边说‘别做这个，去做那个’，我也是其中之一。”

2018年左右，万斯一家搬到了辛辛那提东侧一个多元化社区，他们在那里拥有一栋约460平米的维多利亚时期哥特式房子。在罗伯·麦克唐纳的鼓励下，乌莎·万斯加入了该市交响乐团的董事会。麦克唐纳在试图将JD·万斯招募到塔夫特、斯泰提纽斯和霍利斯特律师事务所时认识了他，并与这对夫妇成了朋友。

麦克唐纳在接受采访时表示，乌莎·万斯在知识产权法方面的背景对交响乐团来说是一笔财富，因为当时交响乐团在设法让自己的音乐通过流媒体播放。（去年，她在三年任期结束后离开了董事会。）

自从JD·万斯于2022年当选参议员以来，这个家庭一直往返于弗吉尼亚州北部和辛辛那提两地。

乌莎·万斯的朋友和同事都认为她在成年后的大部分时间里是一个自由主义者或中间派。直至2014年，她还登记为民主党人，在剑桥大学学习期间，她一直在自由派和左派的圈子里。在2019年《美国律师》的一篇文章里，芒格、托尔斯和奥尔森被描述为一家“很酷”、支持“觉醒”的事务所，那里的同事们记得她是一个温和派。

尽管如此，乌莎·万斯的信仰仍然只是人们的猜测，她没有接受本文作者的置评请求。她曾是罗伯茨和卡瓦诺的书记员，两人都是法律上的保守派。乌莎·万斯的朋友和同事说，她很少讨论政治，也从不以党派的方式谈政治。但随着丈夫的政治立场发生变化，她一直在他身边支持他。

在丈夫的政治演变过程中，乌莎·万斯始终不渝地支持他，至少在外人看来，这使她处于一种困境：她现在所支持的政治意识形态，矛头对准的正是曾经帮助她塑造自身的精英机构。

朋友们说，他们觉得，从现在到大选期间，已经极度关注家庭的乌莎·万斯会花更多的时间陪伴孩子。事实上，在她的大会演讲当天，她辞去了在芒格、托尔斯和奥尔森的工作。

但是，曾经担任JD·万斯参议员竞选首席策略师的俄亥俄州政治顾问贾伊·查布里亚说，她有能力进行巡回演讲。

他说，在2022年的参议员竞选中，乌莎·万斯并没有经常参加竞选活动，因为她刚刚生下了第三个孩子——但出现在公众面前时，她表现得很好。

“每次选民见到她或能够看到她，都会发出‘哇’的声音，”查布里亚说。“她身上有一种沉静的自信。我认为人们被这种特质吸引了。”