“精子队”
熊猫项目本应解决虐待问题。
中国曾在20世纪80年代将大熊猫送到外国动物园短住，他们在那里骑自行车、推婴儿车，像是在狂欢节上做杂耍表演。这些大熊猫中许多是从野外捕捉的。直到有人提起诉讼后，美国监管部门才介入。
1987年，一只大熊猫在圣地亚哥动物园表演平衡动作。现代熊猫租借项目旨在防止熊猫受到这种待遇。 Don Kohlbauer/San Diego Union Tribune, via Associated Press 1987年在圣地亚哥表演的熊猫巴斯，2015年她在中国福州的熊猫研究中心度过了35岁生日。她在美国逗留的六个月期间吸引了大约250万游客。 Feature China/Future Publishing, via Getty Images 经过多年谈判，美国动物园和中国政府达成了协议，美国鱼类和野生动物管理局于1998年颁布了一项政策。动物园可以租借大熊猫，租期为十年，租金用于保护大熊猫。
美中科学家还同意一起研究大熊猫的繁育。圈养的大熊猫种群已表现出近亲繁殖的迹象。人工授精的努力已遭遇挫折。
因此，来自美国国家动物园、圣地亚哥动物园和其他机构的科学家们在20世纪90年代末和本世纪初来到了中国的四川省。档案照片和记录揭示的旅行细节很少被公开讨论过，但这些旅行为世界各地的人工繁殖项目打下了基础。
研究人员用麻醉枪将大熊猫麻醉，然后将他们放在担架或木板上。科学家们在简陋的水泥房间里裹得严严实实，将通电的探针插入雄性大熊猫的直肠，以便收集他们的精液。
研究人员称自己为“精子队”。
这个被称为电击射精的技术通常用在圈养繁殖中。但科学家们给一些动物注射了纯氯胺酮，这是一种强效镇静剂，兽医们通常将其与其他药物结合起来使用。单独使用氯胺酮会使动物产生焦虑和疼痛感，而且处于半清醒状态，正如国家动物园的一名兽医在当时的一次介绍中承认的那样。
有些大熊猫处于“轻度”麻醉状态（意思是麻醉不充分），有明显的挣扎。
“动物在整个过程中处于轻度状态，”国家动物园的科学家乔盖尔·霍华德在1999年一次旅行期间的日记中写道。“有一次差点从操作台上掉下来（这次只用了氯胺酮，而不是氯胺酮和甲苯噻嗪）。”
1999年，北京，一只被关在笼子里的熊猫正在接受麻醉。麻醉枪投药在兽医学中并不罕见，但人工繁殖过程中，这一部分很少被看到或被讨论。 Smithsonian Institution Archives “精液样本很棒，精子数量高，”她补充写道。
霍华德写道，在一次采集过程中，中国科学家将电压提高了四倍，达到了不安全的12伏。
“我们离开后，他们对雄性大熊猫‘屏屏’使用了危险的高电压和太多次的刺激，”她写道。“该雄性后来大便带血且稀软，好几个月没有食欲。”
专家说，电击射精应该谨慎使用，而且要用最低的电压。“电击射精能给动物造成相当大的伤害，”柏林莱布尼茨动物园和野生动物研究所的动物人工授精专家托马斯·希尔德布兰特说。
成都大熊猫繁育研究基地目前拥有全球三分之一的圈养大熊猫，该基地否认曾使用过过高的电压或以其他方式伤害动物。该中心在一份声明中表示：“我们并没有任何一只大熊猫在手术过程中因使用氯胺酮而出现健康受损或死亡的情况。”
希尔德布兰特表示，人工授精应该在确定了雌性最易受孕的时刻后，每个周期只进行一次。
但中国的科学家们反复对雌性大熊猫进行人工授精。他们在一项实验中，反复对七只雌性进行授精，仅用了氯胺酮镇静剂，在五天时间里对每只大熊猫最多进行了六次授精，意味着这些大熊猫们频繁地经历麻醉状态。
史密森尼档案室的记录显示，美国科学家在检查过程中意外伤害了一只大熊猫的子宫。照片显示接受人工受精的熊猫出现呕吐。“麻醉困难，”科学家在记录中国西部卧龙繁育中心一只名叫“雷雷”的雌性大熊猫的受精过程时写道。“干呕、呕吐。禁食不充分——食物和水。过程中断。”
2000年2月在中国，一只熊猫在进行医疗操作期间处于苏醒状态。尚不清楚这张照片中的熊猫的状况，但这一时期的记录显示，动物在可能十分痛苦的人工繁殖过程中是部分清醒的。 Smithsonian Institution Archives 1999年3月，一只熊猫从麻醉中醒来，当时美国和中国的研究人员正在进行一项关于熊猫繁殖的开创性研究。 Smithsonian Institution Archives 许多那个时代的科学家已经退休或过世，国家动物园表示，动物园没有中国的大熊猫受伤的记录。该动物园称，总的来说，科学家那时对大熊猫繁殖的了解有限。发言人迈耶表示，这项研究的早期阶段为改善大熊猫照料做出了贡献，带来了一个“大熊猫生育高峰”。
笔记清楚地显示，科学家们无意伤害这些动物。他们认为自己是在拯救这个物种。在动物保护工作中，物种的安康往往高于个体动物的福祉。
霍华德后来成了一名动物保护英雄，成都的一座博物馆现在还在纪念她。
但这些科学家们发动了一场疯狂的熊猫繁殖运动，它一直持续到今天。
对人工繁殖的奖励
过去20多年，每只大熊猫幼崽成功繁育并且存活六个月以上，中国动物园协会就会向繁育中心或动物园发放一万元的奖金。被认为在大熊猫人工繁殖上做出“重大贡献”的人员最高可获得5万元的奖励。
9月，四川省都江堰熊猫基地，一只熊猫妈妈和她一岁大的宝宝在围栏内走动。 The New York Times 这是对尽快繁殖动物的激励。
2017年，当时在清华大学读书的学者龙缘之为撰写博士论文访问了中国的三个大熊猫繁育基地。三个基地对每只选来配种的大熊猫都进行多次的电击射精或人工受精，龙缘之说。她现在是台湾动物与人学会的理事。
健康物种的基因有各种多样性，这让物种在发生疾病或栖息地变化时更容易适应。这就是为什么美国的科学家们帮助制定了应该用什么大熊猫进行人工繁殖的详细建议的原因。
记录显示，这些建议经常被忽视。中国的繁殖基地反而把注意力主要放在容易成功繁殖的动物身上。
繁育基地还过早地将幼崽与母兽分开。
在野外，幼崽往往与母亲在一起18个月至两年。在这段时间里，雌性大熊猫不太可能再次发情。为了让雌性大熊猫恢复受孕能力，动物园管理员不得不提前将幼崽带走。
“有时候熊猫妈妈根本没有闲的时候，”一名曾从事大熊猫人工繁殖的中国饲养员说，因为担心遭到报复，他要求不具名。“就是年年在生。”
9月，游客排队进入北京动物园内的熊猫馆。 The New York Times 2000年代中期，幼崽出生后不久就被转移到育婴室。后来，许多幼崽被安置在“干妈”身边——本质上是大熊猫的奶妈。
大熊猫一次产下一只或两只幼崽。观看网络摄像头录像的中国大熊猫爱好者在2017年记录了成都中心的一只雌性大熊猫照顾六只幼崽的场景。
该中心美国行为研究员詹姆斯·阿亚拉表示，中心尽可能让幼崽与母亲在一起。他说，只有当母亲拒绝幼崽时，才会使用干妈。“现在我们知道让他们和妈妈在一起是非常、非常、非常重要的，”他说。
人工繁育专家希尔德布兰特表示，他曾与该中心合作过，而且相关操作正在改善。
上个月，《纽约时报》一名记者前往成都。该中心允许阿亚拉发言，但拒绝让管理人员、科学家或大熊猫饲养员在场。
在采访过程中，繁殖中心和当地宣传部门的工作人员多次打断，表示一些话题是禁区。其中包括人工授精和与美国动物园的合作。
在近期一篇题为《耸人听闻的“电击“大熊猫，是真的吗？》的文章中，该动物园表示人工授精是无害的。
别赚钱
中国大熊猫在达到一定年龄后就可以成对出租出去。
根据租借项目的相关政策，动物园不得利用大熊猫牟利。
但记录显示，即使在制定计划细节时，钱也是讨论的中心。
1993年，来自美国和欧洲的动物园代表齐聚美国国家动物园会商策略。
那次会议的记录虽然错字连篇，但却表明动物园的管理者们并不满足于仅仅展示一种珍稀物种。他们想要幼崽，将协议称为“繁殖租借”。
美国国家动物园提供的一段视频显示分娩后的美香，视频拍摄于2020年。 Smithsonian National Zoo, via Associated Press 史密森尼国家动物园提供的一张照片显示，2015年出生的两只新生大熊猫中的第二只正由华盛顿的动物园熊猫团队成员照顾。 Smithsonian’s National Zoo, via Getty Images 国家动物园的一位科学家在会上说，“老年雄性无法像一对繁殖期的雌性和雄性那样带来那么多收入。”
有些与会者承认，将大熊猫运往世界各地对保护它们几乎没有帮助：“如果我们真的想保护大熊猫，那么我们就会在原生地（的野外）保护他们，而不是把他们运走，”记录写道。
如今，美国的动物园必须向鱼类和野生动物管理局提交与大熊猫相关的收入审计，以证明它们没有盈利。大熊猫的成本很高。除了付给中国租金，动物园还必须建造复杂的围栏，并购买成吨的竹子。
但大熊猫吸引了大量的捐赠者。
1999年，在最后一只大熊猫到来之前，国家动物园发起了一项1300万美元的筹款活动，其中1050万美元用于它所称的“教育中心”。
那个时期的一份内部文件建议员工回避一名记者关于该项目计划中的礼品店、餐厅、特别活动区和筹款办公室的问题。那座建筑是动物园“对地球野生动物未来的投资”，文件写道。“这就是我们想要建造教育设施的原因！”
今年5月，在宣布中国将于今年秋天向美国运送两只熊猫幼崽后，国家动物园搭建了一个熊猫家谱。 Ken Cedeno/Reuters 这家非营利性的动物园不收门票。但文件显示，它将大熊猫视为“与当地企业形成强有力合作”的一种方式。
该动物园与富士胶片(Fujifilm)和动物星球(Animal Planet)达成了大熊猫赞助协议，与当地酒店合作推出了包括动物园捐赠在内的套餐，并为礼品店采购了大熊猫鼠标垫、高尔夫球和玻璃杯。
大熊猫美香和添添抵达后的几个月内就有100万游客来到这里。
但大熊猫们却面临困难。
科学家一致观察到了大熊猫的“刻板行为”，也就是在圈养环境下的行为规癖。圣地亚哥动物园的科学家对世界各地的47只圈养大熊猫进行的一项未发表研究发现，至少三分之一的大熊猫存在“踱步、甩头、后足站立旋转和规癖性的兽笼攀爬”。
中国早年的条件可能导致情况愈发恶化。一位圣地亚哥科学家在写给一位国家动物园大熊猫管理员的信中说，大熊猫时常会有他称为“囚禁期”导致的问题，也就是“居住在明显不达标的环境里”。
美香和添添2000年在四川第一次见面。这张罕见的照片让我们得以深入了解被一位圣地亚哥动物园科学家称为“囚室”的中国大熊猫圈养条件。 Smithsonian Institution Archives 2000年，大熊猫美香被从位于四川卧龙的中国大熊猫保护研究中心带出，准备运往华盛顿的国家动物园。 Reuters 对美香和添添来说，天气是一个挑战。大熊猫喜欢凉爽的山区气候，而到了2001年4月，他们已经在华盛顿的酷暑中变得无精打采。
病例上不断出现“气促”这个词。园方采用了冰块、喷水和空调。动物园发言人说，园方遵循了有关温度和天气的指南。
一位管理员说，美香在一次不开放巡展期间被过量喂食，导致排便失常。当动物园为庆祝她接待了第一百万名游客而举办派对时，她全程都在睡觉。
艰难的繁殖
美香和添添并不是一对合适的配偶。
“添添粗暴攻击了美香，”一位兽医在2002年一次早期交配后写道。此后的交配尝试都未能成功。
于是工作人员介入了。美香在接受一轮人工授精后于2005年产下幼崽。
在那之后，受孕变得难以捉摸起来。科学家们开始在美香短暂的繁育窗口期内加入多项手术。
根据联邦政策，动物园不能仅仅出于获得幼崽的目的进行大熊猫繁育。那个时期的动物园记录显示，工作人员不断被提醒，繁育是出于科学目的，不是为了生崽。
管理者对相关努力进行了跟踪记录。
“不幸的是，美香已经连续四年无法受孕，”园长在2010年给动物园顾问委员会的报告中说。
接下来一年格外困难。美香在第一次人工授精后出现呕吐。约24小时后，工作人员就着手对她进行第二次麻醉，药物未能充分施放。美香那天被扎了四针，导致后来的康复过程十分艰难。
国家动物园发言人迈耶说，繁育过程得到了密切监控，并遵守了相关规定。
2011年，园方宣布如果美香明年仍无法产崽，就将被送回中国。
2005年8月1日，在华盛顿的史密森尼国家动物园，三周大的大熊猫幼崽和妈妈美香正在打盹。 Reuters 2021年，在华盛顿的国家动物园，熊猫宝宝小奇迹和妈妈美香一起庆祝他的第一个生日。 Agnes Bun/Agence France-Presse — Getty Images 美香最终在经过至少21次人工授精后产下了四只存活的幼崽。有关详情甚少为公众所知，史密森尼方面在收到一项公开记录要求后拒绝公布部分信息。
多年后的2022年，史密森尼频道与一家隶属于中国宣传部门的公司合作，制作了关于她的最后一只幼崽的影片《大熊猫小奇迹》(The Miracle Panda)。片中介绍人工繁育是一种快捷、有效且侵入性极低的手段。
动物园发言人说，要想得到在中国拍摄的资格，摄制方需要与特定的制作公司合作。史密森尼对影片的“科学准确性”进行了审核，她说。
每一次产崽，几乎总是能立刻带来一大笔钱。
“周边产品的总销量有大幅增长，”动物园的筹款合作伙伴在2006年的一份文件中写道。
“给许多动物园运转、研究、教育项目提供了资金，”一位动物园雇员在笔记本上写道。
访客数量直线上升，到了2010年，记录显示，销量排在前10的周边中，有九种产品与大熊猫有关。
专家称，中国通常把最有遗传价值的动物留在国内。有一处记录显示，添添和美香作为配偶得到了“最低评分”。
园方称他们的幼崽身体健康，且极具遗传价值。他们属于中国的“繁育项目的一部分”，主持多项人工授精操作的史密森尼繁殖专家皮埃尔·康米佐里说。“因此这是极为重要的。”
不过，有一处记录显示，专家曾讨论用私人飞机空运圣地亚哥一只大熊猫的精液，因为那只大熊猫的基因“适配性好得多”。
“科学上讲，这些动物对种群的意义不大，”哥本哈根动物园动物学主任马兹·弗罗斯特·伯特尔森在谈及送往海外的大熊猫时说。他的动物园有大熊猫，但是没有使用人工授精。“现在去做这事，只能是出于财务的原因。如果我们有幼崽，我们的收入会增加。”
野外大熊猫
对大熊猫项目的一大期待是，有朝一日这些圈养动物能放归野外生活，就像诺亚方舟上的那些生物。
成功放归的大熊猫有10只，这是中国国家林草局大肆宣传的数字。但《纽约时报》在分析新闻报道后发现，在此过程中死亡的大熊猫几乎也有这么多。其中两只死于野外袭击或感染，至少还有六只在准备放归期间死亡。
《纽约时报》发现，自1995年以来，从野外移走的大熊猫数量多于放归的大熊猫数量。林草局员工表示，他们将受伤或被遗弃的大熊猫带回圈养。但记录显示，一旦被圈养，许多大熊猫就会被加入繁殖计划。
《纽约时报》统计，有十多只野生大熊猫终生被圈养，还有十多只至今仍在基地。2018年，中国试图解决这个问题，要求新捕获的动物在康复后必须放生。
林草局没有回答一系列问题，但表示《纽约时报》“歪曲了中国大熊猫保护管理的实际情况”。该机构没有回应进一步说明的请求。
大部分时间生活在海外的大熊猫从未被放归野外。他们在国外产下的后代也没有。
美香的第一只幼崽于2010年被送往中国，当时国家动物园有一个迫切的疑问。“美香和添添回去后会是什么情况，”一份部门文件记录的通信中说。
“他们会被送到哪里，会怎么对他们？”这份通信中写道，“亟待解答。”
他们的问题在去年得到了回答，两只大熊猫和他们的后代“小奇迹”一起回到了中国。
父母将被送往四川一座
大熊猫中心的“退休”区。从公众视野中消失后，开始出现有关他们的待遇的传闻。
大熊猫中心向粉丝们保证，他们过得很好。
“网络上关于熊猫中心藏匿、虐待三只大熊猫的言论严重失实，”中心5月在
微博上说。“严守真相，拒绝谣言，尊重事实，明辨黑白！”
2023年，弗吉尼亚州杜勒斯的杜勒斯国际机场，一个装着大熊猫美香的箱子。她现在被圈养在中国。 Jim Watson/Agence France-Presse — Getty Images 
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