“劳动力转移是我所见过唯一变得更加密集的措施,”担任华盛顿共产党受害者纪念基金会中国研究主管的郑国恩表示,“原因在于,这是一个社会控制和洗脑的长期机制。”
2023年,中国最高领导人习近平在视察新疆时告诉官员们,要警惕威胁稳定的因素,“鼓励和引导新疆群众到内地就业”。
维吾尔族维权人士指责北京当局通过重新安置维吾尔人试图改变新疆的人口构成,抹去维吾尔族和穆斯林身份的表达。
“这不是扶贫问题,而是将维吾尔族作为一个群体分散开来,切断他们的根,”大西洋理事会的人权律师莱汉·阿萨特说。她的兄弟自2016年以来一直被
关押在新疆。
阿萨特表示,如果跨国品牌无法保证其供应商不使用强迫劳动,那么它们应该寻找可以做出保证的供应商,或者彻底退出中国市场。
中国驻华盛顿大使馆在书面回应中否认新疆存在强迫劳动,称此类指控“不过是反华势力炮制的恶毒谎言”。声明表示,中国反对《维吾尔强迫劳动预防法案》,称其是对中国内政的干涉。
声明还称,新疆所有居民“享有幸福充实的生活”,政府的政策致力于提升该地区的安全。“新疆相关问题根本不是人权问题,本质上是打击暴力恐怖主义和分裂主义的问题,”声明称。
将工作作为社会控制的手段
外界对于被送往中国各地工厂工作的维吾尔人的生活状况所知甚少。
审查机构经常清除互联网上被认为对其不利或者批评性的内容,但社交媒体仍然提供了一扇观察的窗口。
一些视频显示工人们举起右拳,在中国国旗前宣誓效忠,这被专家视为维吾尔工人在此类工作项目中常常必须接受思想培训的证据。
这项活动是为了“表达对共产党的忠诚”,人权观察的中国研究员亚力坤・乌鲁尧勒说道。
一些工人发布的视频中流露出思乡之情,有时还借用维吾尔族诗歌来表达。
绕过旨在保护维吾尔人的法律
从外面看,位于中国中部的荆门市那片庞大的白蓝色工厂群就像一块巨大的长方形蛋糕。
在工厂围墙内,工人们生产汽车和航空航天设备,专门制造轻质铝制底盘零件和制动系统。
湖北航特装备制造公司的网站上展示了大众汽车、奔驰、通用汽车、福特、克莱斯勒、马自达和现代汽车等客户的标志,却没有提及该公司依赖来自新疆的维吾尔族劳动力。
其他地方发布的新闻稿称,政府官员最近一次前往该工厂是在去年4月,检查从新疆派遣来的工人情况。
一家协助劳动力转移的国有人力资源公司——新疆正诚民利现代企业服务发布的一段视频显示,该公司于2023年8月为该工厂招募了工人。
之前一年,湖北航特举行了一次与来自新疆的党政干部和教育工作者的会议,介绍了该公司为更好管理来自该地区的工人所采取的措施。其中包括确保工人的活动“可控”,并要求他们避免“懈怠”、“饮酒”,以及有些奇怪的“集体游泳”。
公司副总经理陈云当时在网上发布的一份声明中表示:“我们将努力使航特成为荆门市新疆人员就业的示范单位。”
新疆正诚民利和湖北航特未回应置评请求。
宝马承认湖北航特可能为其一家直接供应商提供零部件,并表示已要求该供应商展开调查。大众汽车、奔驰以及克莱斯勒的母公司斯泰兰蒂斯也表示已启动调查。
马自达表示与湖北航特没有“直接”关系,通用汽车、福特和现代汽车则表示其供应链禁止强迫劳动,但未就湖北航特相关问题作出回应。
全球品牌拥有多层供应商的情况很常见,这也解释了为什么一些公司可能与工厂没有直接的关系。
一家贸易数据公司提供的运输记录显示,自2021年5月以来,湖北航特的零部件已运往印度、印度尼西亚、墨西哥、匈牙利、捷克、加拿大以及美国,而运往美国的货物将受到《维吾尔强迫劳动预防法案》的约束。
这家中国公司的一个美国客户是德国汽车零部件制造商马勒工业热系统的子公司,该公司在一份声明中表示禁止其供应商使用强迫劳动。马勒未就湖北航特相关问题作出回应。
根据贸易数据显示,去年7月,一家名为江苏传艺科技的中国电脑设备制造商向三星美国电子在圣地亚哥的地址至少发送了两批货物,这一交易可能违反了《维吾尔强迫劳动预防法案》。
传艺科技未回应置评请求。三星在一份声明中表示,未发现江苏传艺科技存在强迫劳动的证据,并表示其“禁止供应商使用任何形式的强迫劳动”。
*本文得到了普利策中心的支持。