周一,香港一家法院宣判媒体大亨、对北京统治者持激烈批评态度的黎智英犯有危害国家安全罪。这一判决早在中国共产党的预料之中。
这一判决披着英国统治时期遗留的、名义上独立的司法体系的正式外衣,从来没有任何真正的悬念。现年78岁的黎智英多年来一直被中国执政党及其在香港的支持者诋毁为叛徒、骗子和颠覆性“四人帮”的头目,必须受到严惩。
在本案中,他被裁定两项罪名成立,一项是串谋外国势力对香港实施制裁,另一项是在这个前英国殖民地出版煽动性材料。此前他已经因欺诈指控被定罪并入狱。
当黎智英五年前被捕并短暂保释期间,一群自称是中国“爱国者”的人聚集在他位于九龙的家外,挥舞着横幅,上面写着“祸港汉奸,无好下场”这样恶狠狠的警告。
周一的判决兑现了这份警告,也意味着本案离结案更近一步。此案折射出2020年严苛的国家安全法颁布后席卷香港的巨变——该法正是当局为镇压持续数月的反政府街头抗议而制定。
2019年,数万人走上街头抗议引渡法案,示威活动逐渐演变成一场更广泛的运动,反对北京方面对香港事务日益增加的干预。 Lam Yik Fei for The New York Times 黎智英曾参与抗议活动,并通过其现已停刊的《苹果日报》支持抗议。在本地精英阶层之外,许多人视他为香港昔日独特精神的象征:喧闹的叛逆、白手起家闯天下的自如,以及对英国殖民者浮夸做派和大陆官员冗长且常带威胁的声明所展现的顽童般的漠视。
比起北京使用的普通话,他更喜欢粤语,这是香港大多数人所说的一种汉语方言。苹果及其姊妹刊物、如今也已停刊的《壹周刊》使用深受读者欢迎的粤语俚语,而在另一端,中共控制的香港报纸的销量要少得多,它们使用的是累赘的共产主义术语和正式中文的混合体。
黎智英喜欢嘲笑其他商业大亨,他们中的许多人一再叫他闭嘴,为获取大陆的生意机会而复述中共论调。他热衷惹恼精英阶层的优雅社交圈,这个圈子充斥着殖民时代的虚伪,也浸透着中共的伪善。《苹果日报》有大量娱乐八卦和血腥犯罪报道,曾长期刊登署名“肥龙”的专栏作家撰写的妓院评论;但它也有大量严肃的政治报道,倾向于要求更多民主,揭露中国高层政治家族的财富和裙带关系。
2021年在香港印刷的《苹果日报》。这份报纸在当年停刊。 Anthony Wallace/Agence France-Presse — Getty Images “建制派对我恨之入骨,”黎智英在2019年接受《纽约时报》采访时说。“他们问,‘你为什么不能让我们安安静静赚钱?’他们觉得我是搅局者,”他说,并补充道:“我是搅局者,但却是有良心的搅局者。” 在周一法院作出裁决的前夕,香港民主党的成员投票决定正式解散。民主党曾是香港立法会中喧闹的中坚力量,也是香港最大的反对派力量。这一决定使得本已遭受束缚的政治格局完全落入当局精心筛选的政治人物手中,这些人士被认定爱国程度足够高,得以参与有限的选举。
中国于1997年收回香港主权,终结了156年的殖民统治。根据1984年与英国达成的协议,中国承诺“保持原有的资本主义制度和生活方式,50年不变”,并保障包括言论和集会自由在内的各项权利与自由。 1997年7月1日,中英香港主权移交仪式。 Pool photo by Kimimasa Mayama 但是,在中共的要求下,香港政府不仅扼杀公众抗议,而且将对北京的温和批评视为威胁,这种被称为“一国两制”的安排已经受到损害。公众抗议曾是香港生活的常态。
中国誓言要铲除“软对抗”,官员们列举了书展、歌词、美国节日庆祝活动和环保组织的例子,称其中存在外国颠覆的迹象。
言论自由空间日益收缩,自11月下旬香港发生数十年来最严重的火灾以来——大火吞没了七座公寓楼,造成至少160人死亡——香港的国家安全警察逮捕了十几人。当局一直高度警惕他们所称的“反华势力”试图利用这场悲剧,但批评人士表示,当局针对的实际上是那些呼吁加强政府问责的人。