周一下午，当英国国王查尔斯三世和卡米拉王后抵达白宫进行国事访问时，特朗普总统向他们展示了白宫东翼拆除后留下的一个大洞，随后邀请客人们入内喝茶，并私下里去看了白宫蜂箱。

总统们常利用国事访问展示美国文化的精髓，而在这次访问中，或许还在隐晦地强调一个250年前崛起并摆脱君主控制的民族的韧性。

特朗普本应向英国王室展示建国250周年盛景之际，周末在白宫记者协会晚宴上发生的枪击事件让美国显露出了黑暗的一面 。查尔斯国王是否会前往华盛顿在周末曾一度成为疑问，随后他重新评估并最终决定按原计划出行，前往华盛顿、纽约和弗吉尼亚州进行为期四天的访问。

在国王和王后抵达前不久，白宫新闻秘书卡罗琳·利维特在简报室讲台上，谴责特朗普的敌人制造了“针对总统的左翼仇恨邪教”，她在回答提问时将周六晚一名枪手冲向宴会厅的责任归咎于此，当时特朗普原定在该宴会厅向华盛顿新闻界人士发表讲话。

她还回应了外界对相关事件的大量质疑和阴谋论：“希望人们相信真相，而不是谎言，”她说。

这一切都使查尔斯国王即将承担的非正式外交使命变得复杂。他将试图缓和特朗普与英国首相基尔·斯塔默之间迅速恶化的关系——过去几个月，这段关系已急转直下。

在特朗普第二任期初期，斯塔默曾试图对总统大加赞扬，甚至有一次弯腰捡起总统掉在地上的文件。但最近，首相决定不加入美以对伊朗的战争，这让特朗普不悦。总统称斯塔默是懦夫，不敢参战，并贬低英国海军。

最近，五角大楼的一份备忘录暗示，特朗普政府可能停止支持英国对福克兰群岛的主权主张。

这场冲突也损害了两国所谓的“特殊关系”。从官方层面，国王超然于这一切之上，大西洋两岸很少有人期待君主与特朗普展开口水战。但私下里，许多英国官员希望本周的访问能通过魅力攻势让总统软化语气。

国王夫妇在美国期间将受到特勤局的保护，而此时外界对该机构在威胁日益加剧的时期保护公众人物的能力提出了新的质疑。

“从某种角度看，我惊讶于特勤局会说‘是的，来吧，查尔斯国王，没问题’，而他居然也愿意来，这有点出人意料，”弗吉尼亚大学米勒中心总统历史学家芭芭拉·佩里说道。“另一方面，这也将是他证明我们之间纽带的一种方式：尽管周六晚上发生了那样的事，他仍愿意前来，甚至可能冒生命危险。”

据两名熟悉筹备工作的官员透露，白宫官员最初计划让国王和王后入住白宫官邸——那里曾是查尔斯国王的母亲伊丽莎白二世女王和父亲菲利普亲王1957年访美时下榻之处。最后，王室选择入住街对面的布莱尔国宾馆，那里空间更大，专供来访政要使用。

白宫提前发布的行程显示，在安全担忧加剧的情况下，特朗普夫妇的活动范围已变得多么受限。过去举办国事访问时，特朗普会带着客人周游全国——至少会离开白宫。2018年，特朗普夫妇曾与法国总统埃马纽埃尔·马克龙及其夫人布丽吉特·马克龙一同参观弗农山庄，特朗普夫人还带马克龙夫人参观国家肖像画廊。2019年，特朗普曾与时任澳大利亚总理斯科特·莫里森一同参观俄亥俄州的一家工厂。

本周，特朗普夫妇不会离开白宫园区。特朗普已对这里进行改造：拆除了东翼，用黄金装饰椭圆形办公室，并铺平了玫瑰园。在国王夫妇下榻的布莱尔国宾馆外，拉法耶特公园的砖块已被拆除——总统说，这样抗议者就无法轻易捡起砖块投掷。公园里的喷泉也已开启。

特朗普夫妇没有选择外出，而是决定在南草坪招待“数千名客人”，其中包括特朗普内阁成员。特朗普夫人将在白宫网球馆招待卡米拉王后和美国学生，据白宫发布的声明，他们将使用“人工智能辅助眼镜学习美国历史”。