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为什么从欧美飞往中国越来越难
DAISUKE WAKABAYASHI
对美国和欧洲的旅客来说，往返中国的航班选择越来越少。
英国的维珍航空表示，本周六从上海飞往伦敦的VS251航班将是这两个城市之间的最后一个航班，这条25年前开始运营的航线将暂停运行。波兰航空将从周四起暂停华沙与北京之间的直飞航班；北欧航司SAS表示，打算在下个月停止哥本哈根与上海之间的直飞航班。
中国在2022年底取消了严格的新冠疫情管控措施后，人们曾预计商务出行将反弹至疫情前水平，企业高管将大批返回全球第二大经济体。但这并没有发生。
在过去几个月里，多家国际航司暂停或减少了往返中国的航班。对欧洲和英国的航司来说，持续不断的俄乌战争迫使非中国的航司避开俄罗斯领空。这意味着乘客的旅行时间更长，被迫选择更长航线的航司成本更高。
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维珍航空在一份声明中表示，进出中国的航班面临“巨大的挑战和复杂性”，这是公司决定暂停伦敦至上海这条唯一飞往中国航线的原因之一。公司指出，避开俄罗斯领空导致伦敦飞往上海的飞行时间增加了一个小时，返程增加了两个小时，公司需要为此支付更多的燃油和机组人员费用。
成本的增加只是雪上加霜，因为乘坐飞往中国航班的乘客本就不多。萎靡不振的中国经济，以及外国公司对在华经营的日益不安抑制了商务出行的需求，而观光旅行并没能弥补前者的不足，尽管中国政府已对十多个国家取消了入境签证要求。
中国表示，今年上半年，入境中国的外国人为1460万人次。虽然这个数字与去年同期相比大幅增加，但达到2019年全年4900万人次需要的增速还有很大欠缺。
“如果需求还可以，航空公司还能用一点收入来抵消（上涨的成本），那会是截然不同的局面，”全球航空旅行数据提供商OAG的区域销售总监玛尤尔·帕特尔说。“但情况不是这样。”
多家欧洲航司飞往日本的航班表现良好，虽然飞日本的航线也受到需要避开俄罗斯领空的影响。但许多飞往日本的航班都坐满游客。
随着欧洲航司飞往中国的航班面临经济困难，中国航司正在填补这一空白。它们具有明显的竞争优势，由于能继续不受任何限制地飞越俄罗斯领空，它们能为旅客提供更便宜的机票和更短的飞行时间。
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中国航司正在积极增加欧洲航线的运力。据OAG的数据，今年11月，中国国际航空提供的欧洲航线座位数与2019年同期相比增加了24%。与五年前的欧洲航线相比，中国东方航空下个月的座位数将增加52%，海南航空将增加89%。
欧洲主要航司的情况则不同，它们提供的航班数量比疫情前少得多。据OAG的数据，德国的汉莎航空公司、法国的法航和荷兰的皇家航空公司今年11月份的座位数与疫情前相比均减少了40%以上。
汉莎航空首席执行官卡斯滕·施波尔上周在记者会上说，应该禁止所有飞欧洲的航班避开俄罗斯领空，以确保“公平竞争”。他说，能飞越俄罗斯领空“为中国航空公司提供了巨大的优势”。
波兰航空表示已取消了今年冬季的北京至华沙航班，因为“预订情况不理想，公司处于明显减弱的竞争地位”。虽然这家公司没有具体指出中国航司占据优势，但的确用了竞争对手们在使用“更短航线”的说法。波兰航空表示，打算在明年夏季恢复直飞北京的航班。
英国航空公司今年夏天宣布将从10月起停飞直飞北京的航班后，在英国留学的中国学生说，这会让他们找到合适的回国航班变得更难。
“让留英学生怎么回国呀？”一名用户在中国社交媒体平台小红书上写道。她指出，对居住在伦敦以外的其他英国城市的学生来说，寻找航班的挑战更大。
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除了不能飞越俄罗斯领空，还有其他因素需要考虑。
以需求低迷为由，澳大利亚航空公司澳航已在今年7月暂停了悉尼至上海的直飞航班。美国的航司也在争取让飞往中国的航班保持在较低的水平。这都是华盛顿与北京之间的地缘政治紧张局势、中国经济低迷已给旅游业造成影响的表现。
上个月，美国联合航空、达美航空，以及美国航空分别向美国交通部提交了申请，为继续推迟恢复飞往中国的所有航班寻求特别豁免。美联航、达美航空、美国航空表示，它们打算今年冬季只运营目前每周往返中美航班数量的三分之一。
“美中之间的客运需求尚未恢复到疫情前水平，”美国航空在申请中写道。达美则表示，由于中国市场存在“挑战”，公司未来可能需要再次申请豁免。
