周六，拜登总统和中国领导人习近平在秘鲁会晤，这可能是他们之间最后一次直接讨论两个超级大国之间的激烈竞争，拜登一直试图避免这种竞争升级为公开冲突。

但两人似乎也在向不在场的某个人讲话：唐纳德·特朗普。特朗普已经放话，明年1月再次就任总统后将对北京采取更加强硬的态度。

随着中美关系在美国大选后进入新的不确定时期，习近平在开幕致辞中似乎发出了严厉的警告。

在利马，他在中国代表团下榻的酒店的会议厅说道：“作出明智选择，继续探寻两个大国正确相处之道。”

特朗普表示将对中国征收更严厉的关税，并选择了强硬派担任政府高级职位。拜登在开场白中则似乎试图说明与北京保持关系的理由。

“这些对话可以避免误判，并确保两国之间的竞争不会演变为冲突——要竞争，不要冲突，”他说。

拜登在两人的会谈前还表示，“这是我们的责任，在过去四年里，我认为我们已经证明了建立这种关系是可能的。”此次会谈持续了一小时四十分钟。

拜登和习近平是在亚太经合组织论坛上举行会晤的，尽管会谈以和解的言辞开始，但也给了拜登总统最后一次机会，就两国存在分歧的诸多问题直接挑战中国领导人。

随着拜登及其世界愿景的淡出，中国最近的行动表明，它对安抚华盛顿的兴趣不大。

美国官员对中国与俄罗斯总统普京日益密切的关系表示担忧。中国黑客最近被指控侵入美国电信系统，从美国官员的手机中获取信息。

北京还继续在亚洲展示实力，美国官员对中国在台湾周边的军事演习，以及在有争议的南海地区更广泛的挑衅行为表示日益担忧。

据拜登的国家安全顾问杰克·沙利文称，拜登敦促习近平维护台湾和平，并就北京对俄罗斯的支持向中国领导人施压。沙利文说，拜登还敦促习近平阻止朝鲜继续支持俄罗斯在乌克兰的战争。

由于拜登的总统任期很快即将结束，目前尚不清楚习近平会在多大程度上接受拜登的任何请求。中国现在正专注于为特朗普的回归做准备，后者威胁要对中国出口的商品加征六成关税。特朗普还提名对华持强硬立场的佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥担任国务卿。

习近平在讲话中表示，中方愿意与即将上任的特朗普政府合作。但对于两个超级大国之间的竞争，他采取了强硬而直率的语气。

据中国政府对此次会议的通报，他说：“‘新冷战’打不得也打不赢，对华遏制不明智、不可取，更不会得逞。”

习近平明确表示，他最关切的是美方在对台问题上要谨慎行事。中国声称台湾是其领土。习近平表示，如果美国想维护地区和平，必须“旗帜鲜明地反对台独”。他还罕见地特别提到了台湾总统赖清德，这可能是在警告即将上任的特朗普政府不要与其接触。

习近平为中国在乌克兰战争问题上的立场辩护，称中国光明磊落、持中立立场。在对美国及其地区盟友发出的警告中，他说，他不会允许朝鲜半岛“生战生乱”，也不会“坐视”中国的战略安全和核心利益受到威胁。中国外交部发言人的言论则更为直接，指责美国在这些问题上对中国“抹黑污蔑和甩锅推责”。

习近平敦促美国不要干预南海问题，中国海警越来越愿意使用武力驱逐美国的条约盟友菲律宾。他还否认了黑客指控，称其毫无根据。

尽管如此，两国仍试图表明，它们可以在关键问题上合作。两名领导人周六同意保持人类对核武器的控制，而非由人工智能来控制。沙利文承认，确保新政府遵守周六达成的任何承诺存在困难。

“即将上任的政府不会向我们保证任何事情，”沙利文说。“他们会在事务推进的过程中做出自己的决定。”

拜登提出了美国的目标：将在海地打击黑帮的稳定特派团转变为正式的联合国维和特派团，这个特派团由肯尼亚领导、主要由美国资助。中国此前一直对这一转变表示反对。沙利文说，习近平没有显示其立场有任何改变的迹象。

在许多方面，包括关税政策在内，拜登政府在延续了特朗普第一届政府对北京采取的强硬政策的同时，增加了旨在减缓中国军事技术进步的限制。

拜登的高级助手表示，对抗北京必须继续成为下届政府的优先事项，特别是在台湾海峡周边。

过去一年，拜登政府试图缓和与中国的紧张关系，此前由于中国侦察气球飘过美国上空并被拜登下令击落，两国关系跌至低点。去年，拜登两次称习近平为“独裁者”后，两国关系复杂化。

白宫指出，拜登政府的穿梭外交和建立沟通渠道的努力是避免两国关系恶化的重要步骤。

拜登和习近平最后一次面对面会晤是2023年11月于北加州，当时两国官员均表示双方关系略有改善。自那以后，拜登的助手们描述了与北京谈判的稳步进展，并称赞中国为阻止用于生产芬太尼的原材料流动所做的努力。

尽管如此，即使拜登试图稳定两国关系，两国之间的激烈竞争还是在利马举行的亚太经合组织会议期间得到生动展示。

中国一直在对秘鲁示好，这是它对那些感到被西方忽视的小国进行投资的更广泛战略的一部分。本周早些时候，习近平与秘鲁总统迪娜·博鲁阿尔特一起为一个由中国投资的港口举行开港仪式，港口所在城市位于利马以北约50公里处。

华盛顿已发出过相关警告：这类项目将来可能被中国军方利用，带来国家安全风险。

拜登经常提到他与习近平之间长期而复杂的关系，以此证明他的外交技巧。他时常指出，自己在担任奥巴马政府的副总统时就结识了习近平。

2011年，从中国返回白宫后，拜登告诉他的助手们，“我觉得这个人有得我们忙了。”

但很快，处理与习近平的关系就不再是拜登的责任了。