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绿色情报员 | 离散白海豚(下)粤港澳大湾区何以为家?

珠江口是全球最大的中华白海豚栖地,不过,这一带海域的白海豚愈来愈安静了。先前研究抛出警讯,珠江口种群每年正以2.5%的速度衰减,如果继续下去,未来60年内将失去现有7成以上的白海豚。

以香港为家的白海豚早一步见证了这悲观的科学预测,香港海豚保育学会副会长麦希汶指出,2003年香港四大水域有188只白海豚,2023年只剩下34只,20年间减少8成。除了北大屿山水域的白海豚急遽减少,西南大屿山的白海豚也是逐年下降,2019年大概有20只白海豚,但是最新数据仅有9只,虽然2020年划设了大屿山西南海岸公园,白海豚情况依然不乐观,这也反映出不同水域面临不同威胁,或是保护措施并未贴紧白海豚的需求。

“以前可以看到大群的白海豚出没,有时候多达20多只,但是现在能够找到超过10只的话,就已经是比较罕有的情况了。”这几年麦希汶出海调查察觉白海豚“安静”许多,幼豚数量也明显下降,“2003年小幼豚和大幼豚的发现率大概是8%,到了2016年机场(三跑道)开始施工就只剩下1.8%。”

刚出生的白海豚是灰黑色,少年期体色逐渐转淡,成年时转为白粉色。她缓缓提起在海上目击幼豚的心情,“看到黑黑的小宝宝跟在妈妈身旁,其实已经变成一件很感恩的事情。”

白海豚宝宝紧跟在妈妈身旁,近年香港水域的幼豚比率偏低。
白海豚宝宝紧跟在妈妈身旁,近年香港水域的幼豚比率偏低。
(香港海豚保育学会提供)

来不及长大的白海豚

从2016年至2022年,香港水域的小幼豚数量一直徘徊在1至3只,2023年记录到7只小幼豚,不过,在危机四伏的海域下,白海豚宝宝能否顺利长大是一个变数,这也是白海豚妈妈心头的痛楚。

这份心痛麦希汶并不陌生,麦希汶曾目睹海豚妈妈不舍得宝宝离去,不停地用吻部顶住宝宝的尸体,希望牠不要沉落水底。还有一只叫“大麻绳”的白海豚妈妈,深情伴尸7天7夜,直到精疲力竭才无奈放手,如今“大麻绳”也不见踪影。

白海豚妈妈怀胎约11个月产下一仔,往往3至5年才怀一胎,“我们也发现过有海豚妈妈6、7年也没有生一胎,当环境压力比较大时,牠会花比较长的时间陪在宝宝身边。”

白海豚宝宝的夭折率很高,尤其是出生的头一年。麦希汶说,白海豚宝宝的免疫系统还没成熟,器官也很脆弱,海洋中的重金属、有机化学物会透过水体和食物链进入生物体内,不但对成年和年轻白海豚造成危害,这些污染物也会经由母乳进入海豚宝宝体内,导致存活率降低。

2020年刊登在《国际环境》的一篇研究发现,珠江口的白海豚和江豚体内含有高浓度的三苯锡(TPT)。这种有机锡化合物过去数十年被广泛用于船舶和海水养殖设施,作为防污剂用途,相关研究显示,三苯锡会破坏海洋生物的免疫系统,或是导致生殖力下降,难以繁衍下一代。

不过,这只是白海豚面临的威胁之一,珠江口的白海豚栖地接二连三被消失,从香港赤鱲角机场、迪士尼乐园,到港珠澳大桥、香港机场三跑、深圳机场扩建、澳门新城区等一连串的填海工程鲸吞蚕食,海豚栖地大幅缩减且破碎化。

江豚和白海豚同属易危等级,明日大屿的人工岛填海计划不利江豚生存。
江豚和白海豚同属易危等级,明日大屿的人工岛填海计划不利江豚生存。
(香港海豚保育学会提供)

抄家工程虎视眈眈

近年粤港澳大湾区更是加速推动各种工程,去年底香港提交明日大屿的人工岛填海环评报告,同时计划在南大屿发展生态康乐走廊;澳门打算利用建筑废料填海造岛,而大湾区还有多条跨海通道正在修建,白海豚的家园不断埋下抄家灭门的劫数。

这些研议中的填海和近岸工程,无异于挡住中华白海豚的生路。麦希汶表示,明日大屿的填海计划不单涉及在东大屿的人工岛,它也有一些邻近的工程,包括西北大屿山有个龙鼓滩填海工程,以及在北大屿山一带兴建桥梁连接各地,这些区域都是现在仅存的一些白海豚的活动范围,同时也很接近为了补偿三跑而新设的北大屿海岸公园,如果继续在附近填海是非常不理想的作法,加上大量的工程船在大屿山周边海域活动,也会对附近的白海豚热点造成影响。

以东大屿的3个人工岛来看,填海面积加起来足足有1,000公顷,座落在交椅洲、小交椅洲、坪洲和周公岛附近。麦希汶指出,香港政府初步发布的江豚生态调查报告也提到这几个地方有一些江豚生活,江豚和白海豚同属濒危物种,比较特别之处牠比较害羞且喜欢在晚上出没,这也让目前的调查监测受到很大的限制,研究结果也较少。

“我们发现在南大屿山的江豚受到填海工程的影响,不但数量减少,搁浅个体也蛮多的。”她忧心说,“过去我们没有掌握很多证据,而且证据也很难收集,但是现在要好好阅读仅有的资料去保护牠们,以防这些填海工程挡住牠们的生路。”

编号WL212的白海豚伤痕累累,生存困境写在身上。
编号WL212的白海豚伤痕累累,生存困境写在身上。
(香港海豚保育学会提供)

一只白海豚之死

一只编号WL212的白海豚,是麦希汶脑海抹不去的记忆,牠被横冲直撞的观豚快艇撞伤后,“我们每一次出海就要先找到牠,看看牠的情况,记录牠的呼吸、行为和出没的位置,就发现牠从水路较繁忙的大澳躲去邻近的西南大屿山一些内湾,到那里慢慢休养。”不过,在官方多次“营救”追捕行动下,牠被带上岸照料,最终在水池中离世。

“什么选项对白海豚才是最好的呢?”她语重心长说,WL212的受伤遇难故事没有划下句点,也留给人类深切的省思。

去年,港府提出“南大屿生态康乐走廊”计划,同样引来质疑声浪。麦希汶说,这项拟发展的走廊除了会影响近岸湿地和生态环境之外,预计兴建码头的地方是比较天然的海岸,日后还将发展南大屿一带的岛屿旅游,但是这些岛屿很多是白海豚和江豚的保护区,大约有10多只白海豚在南大屿近岸活动,一旦码头工程推展,或是有比较多的船在近岸快速航行,这些会给牠们带来很大的压力。

交通网、生态岛堵上命脉

遗憾的是,消逝的白海豚没让珠江口的开发工程放缓,尽管牠是国家一级保护野生动物,被誉为“海上大熊猫”。

粤港澳大湾区如火如荼打造跨江跨海交通网,目前有4条正在修建,去年12月,黄茅海跨海通道正式通车,这项超级工程作为港珠澳大桥的西延线,衔接珠海和江门。去年6月,紧邻珠江口中华白海豚国家级保护区的深珠通道也通过专家评审,白海豚命运又添上一道阴影。

麦希汶指出,珠江口从北到南都有白海豚生活,现在几年间就建了多条大桥和跨海通道,相较过去更为频密,对珠江口的海豚族群来说是一大冲击,而且桥墩也算是小型填海工程,过程中的打桩噪音、破坏工程,以及工程船在附近活动,水域污染也会有很大的变化。

澳门生态岛选址路环海域,填海区与白海豚栖地、迁徙廊道重叠。
澳门生态岛选址路环海域,填海区与白海豚栖地、迁徙廊道重叠。
(香港海豚保育学会提供)

珠江口备受争议的工程还有澳门生态岛,由于建筑废料堆叠区严重饱和,澳门规划在路环南部海域利用建筑废料填海,建造250公顷的人工岛。“这是很奇怪的一个作法,澳门政府跟市民说,我们填了以后,岛上会建生态保护的教育基地,所以叫做生态岛。”麦希汶直指官方说词的荒诞,“你不会直接联想到它其实是一个这么大破坏的地方。”

香港海豚保育学会和澳门保育人士积极倡议反对生态岛,麦希汶说,最近几年澳门才被批准管理那片水域,没有政府部门负责海豚生态监测工作,尽管过去委托大学执行的海豚监测报告建议设置白海豚保护区,他们还是规划填海造岛。根据观察,珠江口的白海豚有东、西面两个族群,路环南部海域是关键的移动走廊,填海会把这个地方阻挡了,也可能隔绝东、西族群,对整个珠江口的白海豚有非常大的影响。

放眼珠江口的开发和保育拉锯战,生态保育往往是居下风。麦希汶说,在香港只有不足5%的水域是海洋保护区,且仅有大约3成的白海豚栖息地受到保护,而澳门仍没有保护区。中国大陆有一个为期10年的《中华白海豚保护行动计划(2017-2026年)》,报告中提到要让9成以上的白海豚重要分布区域得到有效保护,同时优先在珠江口、粤西这一带成立保护区,但是2026年快到了,这些也是流于空谈。

“白海豚的生存很紧急的,一直在倒数,所以我们也是在跟时间竞争。”她继续站在第一线为白海豚的续命奔走,当白海豚都活不下去了,生存困境不也写照着人类的未来?

责编:许书婷

© 香港海豚保育学会提供

珠江口大湾区是全球最大的中华白海豚栖地,生存困境日益严峻,光是香港水域的白海豚20年来下降8成。

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绿色情报员:离散白海豚(上)香港机场三跑跳票 “白雪”等不到同伴回家

香港国际机场第三跑道系统(简称三跑)去年11月底全面启用,如雷般的起降噪音不断引来邻近居民反弹,中华白海豚早就出现一波波逃离潮,北大屿山水域只剩下4只出没,“白雪”是其中之一,伶仃身影写照着白海豚“失乐园”的惆怅。

“白雪”的编号是NL104,“这是指在北大屿山水域被辨识出来的第104条白海豚。”香港海豚保育学会副会长麦希汶亲切聊起这位白海豚妈妈,“研究员发现牠有3次生产的经验,其中一胎是在2011年10月出生,2015年的时候我们还看到牠跟孩子在一起。”

三跑填海“灭豚记”

一段段白海豚的离散故事,持续在麦希汶的调查航行中上演。90后的她每个星期出海2、3天,追踪白海豚和江豚长达10多年,不论火伞高张的酷暑,或是寒雨刮风的冬日,她不以为苦说“习惯了”,企盼透过科学监测资料让大家了解牠们的生存状况,不让牠们的生命无声无息没入大海之中。

麦希汶(左)长达10多在海上调查,记录白海豚动态。
麦希汶(左)长达10多在海上调查,记录白海豚动态。
(Daphne Wong/《白海豚失乐园》纪录片导演黄遂心提供)

中华白海豚被国际自然保护联盟(IUCN)收进濒危物种红皮书,名列易危物种,三跑填海工程所在的北大屿山水域,是白海豚觅食、社交和育儿的栖息地。麦希汶指出,2016年三跑工程施工的第一年,仅纪录到11只白海豚出没,到了2020年海上工程大致完成后,只剩下3只而已,对比工程开展前有30多只白海豚在北大屿山水域生活,施工期间,白海豚数量逐渐下降。

去年底,香港渔农自然护理署(简称渔护署)发布《2023至2024年度海洋哺乳类动物监察报告》,2023年香港仅存34只白海豚,是有纪录以来第二低位,其中北大屿水域只有4只,连续6年徘徊在个位数字,2022年甚至跌落至1只,报告里形容“整个西北大屿山调查区的白海豚几近绝迹”。

搁浅是一只沉默诉状

三跑在争议声浪中起飞,去年12月10日正式启用不到半个月,一只搁浅在大屿山水域的白海豚捎来不寻常的信息。

“牠是一个刚生完宝宝的妈妈,10月我们在海上观察,当时还能拍到妈妈跟小宝宝在一起的照片。”麦希汶掩不住忧心口吻,挂心小宝宝是否能挺得住,因为白海豚妈妈通常会照顾幼崽到一、两岁,直到拥有觅食能力才完全独立,而牠身上还有斑点,是亚成年的妈妈,年纪不算老,死亡原因还有待解剖才能看出端倪。

这条白海豚妈妈来不及照顾宝宝至独立生活,去年底被发现在二澳搁浅死亡。
这条白海豚妈妈来不及照顾宝宝至独立生活,去年底被发现在二澳搁浅死亡。
(香港海豚保育学会提供)

放眼三跑施工期,白海豚搁浅数量同步上升。麦希汶说,2016年香港有5宗白海豚搁浅个案,接着每年略微上升,2018年有8只,2019年有7只,2020年有11只,直到最近3年搁浅数字才回落。

“虽然我们不能确定这些白海豚在哪里发生了什么事情,然后在香港被发现,但是牠们也带来一些警号。”她反思数字背后的环境讯息,“那个时期白海豚在海上的数量减少了,然后在陆地上发现的尸体也增加了,这是不是代表一些什么问题呢?”

算不清的环境帐

三跑工程造价高达1415亿港元,堪称全球最昂贵的跑道之一,衍生的环境帐更是算不清。麦希汶表示,过去也发现海上工程如填海施工时,白海豚数量大幅减少,很明显这些工程涉及的工序对牠们的生存造成很大影响,包括永久填埋白海豚的重要栖息地,也阻挡牠们的移动路线;施工时释放污染物质至水体,牠们也会吸收进入体内;另外,打桩、工程船产生大量噪音,对声音敏感的白海豚造成很大的压力,加上本来存在的人类活动,不但影响牠们的免疫系统,也增加受伤机会。

香港机场三跑填海工程展开后,当地海域的白海豚数量明显锐减。
香港机场三跑填海工程展开后,当地海域的白海豚数量明显锐减。
(Tyrone Siu/REUTERS)

北大屿山原本是香港白海豚密度最高的水域之一,摊开历年统计数据,2003年香港记录到188只白海豚,北大屿山就占了102只,短短20多年,急遽跌落至4只,数字变化之大令人唏嘘。

近年来,北大屿山水域大兴工程,除了西北面的三跑外,东北水域的港珠澳大桥冲击早一步浮上台面。麦希汶指出,东北水域过去约有20只白海豚,随着港珠澳大桥的建桥和填海,白海豚数量一直挂零,如今西北水域也正在经历相似的锐减趋势。

香港水域的白海豚数量急遽下降,出没范围也大幅收窄。
香港水域的白海豚数量急遽下降,出没范围也大幅收窄。
(Viena/香港海豚保育学会提供)

“白雪”的同伴跑哪去了

三跑填海抢地,这些消失的白海豚“搬家”了吗?2015年香港海豚保育学会发起“海豚三十”运动,为30只以北大屿山为家的白海豚命名,让香港市民了解牠们的生活和生命历程。麦希汶感慨说,现在只有少于10只的白海豚还能在香港水域找得到,只剩下“白雪”还留在北大屿山水域。

麦希汶在海上调查工作之一就是透过照片辨识,记录每一只白海豚的生活范围。“我们发现三跑工程开展不久,牠们就跑到不同地方,从北大屿山水域游到西大屿山、西南大屿山一带。”她点出白海豚出没范围大幅收窄,“过了几年之后,我们发现本来生活在北大屿山的白海豚愈来愈少,现在工程完工后,牠们也不会经常回去那边。这个过去的乐园已经变得很不一样,我相信不单是我们知道,一些老一辈的白海豚也深知这些事情。”

麦希汶提醒,这些白海豚被逼着去其他地方,这也证明了不单是工程范围会影响到白海豚,其实白海豚会避开整个区域。

白海豚移居至新海域,也不代表找到安身立命的居所。麦希汶说,早期研究发现,北大屿山的白海豚会经常留在当地水域,就好像北大屿山的小社群一样,牠们比较少去其他地方,如今牠们来到一个陌生的地方,暴露在渔网、渔船或是高速船航道之中,生存压力也不一样了,同时要跟其他白海豚竞争食物。

三跑也改变了白海豚的生活动线。麦希汶说,西北大屿山水域的沙洲及龙鼓洲海岸公园是香港第一个白海豚保护区,过去许多白海豚在那里觅食、育儿,每次海上调查几乎都会发现牠们的踪影,有些白海豚也会到东北大屿山的大小磨刀洲觅食,往返两地活动、生活。不过,三跑项目距离两处都不足1公里,而且坐落在东北和西北水域中间,把水道减半了,所以牠们也会减少在两地之间移动。

香港海岸公园在“先开发、后保护”的策略下无法阻止白海豚下降趋势,图为北大屿山海岸公园和沙洲及龙鼓洲海岸公园。
香港海岸公园在“先开发、后保护”的策略下无法阻止白海豚下降趋势,图为北大屿山海岸公园和沙洲及龙鼓洲海岸公园。
(香港海豚保育学会提供)

生态补偿是一场骗局

为了缓解三跑对白海豚的冲击,香港渔护署去年11月1日宣布成立北大屿海岸公园,强调与附近的沙洲及龙鼓洲海岸公园、大小磨刀海岸公园,形成海洋保护区网络,同时毗邻广东珠江口的白海豚国家级自然保护区,有助于加强保护白海豚的核心栖息地。

白海豚有机会重回北大屿山水域吗?麦希汶抱持质疑态度,她以港珠澳大桥为例,2012年开始填海,2016年工程结束后,当局在附近的东北大屿山水域成立大小磨刀海岸公园,2015年工程尾声,白海豚数量已经变成零了,意思就是因为工程的影响,很早期就没有白海豚愿意到海岸公园或是东北那一带水域,从2015年到2023年连续9年一直是零。

打开保护区的网络页面,冠冕堂皇的保育说词像是平行时空,“虽然从网络可以看到保护区的面积有多大,投入过什么保护措施,但是通通没有发挥作用。”麦希汶拿出数字反驳,“白海豚就是没有到那边去使用。”

北大屿海岸公园面积约2400公顷,是香港面积最大的海岸公园。麦希汶认为,保护区面积跟保护程度不是成正比,因为环境已经发生很大变化,也很难保证这个地方的食物来源是否足够。当初三跑工程会通过环境影响评估,因为有些顾问觉得保护区可以把影响降到非常轻微,一开始就好像撒了一个谎,骗大家“牠们会回来的”,但是过去的经验显示,这个机会是微乎其微。

生态补偿成了一场骗局,麦希汶直指历史教训:在破坏海洋环境的工程结束后才启动补偿措施、保护措施,还有保护区就在施工范围附近,不但保护区的功能会大打折扣,也严重影响白海豚将来恢复的机会。

“在保育角度上,保护这些移动走廊其实本来是一件好事情。”她遗憾说,“但是现在来得太晚了,破坏也太严重了,所以补偿不了。”

撰稿、制作和主持:麦小田 责编:许书婷

© 香港海豚保育学会提供

2023年香港仅存34只白海豚,是有纪录以来第二低位,“白雪”形单影孤出没在北大屿水域。
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