五角大楼周三表示，尽管反腐调查震动了解放军最高层，但中国的核武库及其他武装力量仍在强劲增长。

在一份评估北京方面军事实力的年度报告中，美国国防部表示，中国海军“在持续发展成为一支全球力量，逐步将其行动范围扩大到东亚以外”。报告称，中国似乎还在探索生产常规洲际弹道导弹，这将为其在已有的约135枚核远程导弹之外提供另一种可用于威胁美国本土的选项。

中国没有透露它拥有的核武器数量。五角大楼的报告估计，自去年以来，中国已增加了约100枚核弹头，到2024年中期，库存超过600枚。报告称，这一数字仍远低于美国和俄罗斯的核武库，但中国似乎有望在2030年前部署超过1000枚核弹头。根据一项可能于2026年到期的条约，俄罗斯和美国各自部署了1550枚战略核武器。

为了对抗中国，拜登政府一直在扩大美国在亚太地区的安全伙伴关系，并达成协议，允许美国军队分散到一些小岛上、用反舰武器和巡航导弹打击中国的协议。即便美国正在努力应对俄罗斯在乌克兰的战争和中东的动荡，此次五角大楼的报告或将促使外界呼吁即将上任的特朗普政府对中国不断增强的军事实力予以重点关注。

五角大楼表示，中国的核武库建设显示，中国领导人认为有必要扩大他们在危机或战争中可对美国部署的破坏性选项范围。中国领导人习近平发展武器库的速度比其所有前任都要快。

五角大楼称，中国似乎已在北部沙漠地区建成三个拥有320个发射井的导弹发射场，并在一些发射井中部署了导弹。五角大楼表示，中国的火箭军正在建造数十个发射井，以容纳东风-5型洲际导弹，每枚该型号的导弹都可向敌方发射多枚弹头。

报告称，中国的“军队现代化表明，它寻求在核交战中向对手造成更大程度压倒性破坏的能力”。报告补充说，中国“不断扩张的核力量将使其能够在潜在的核反击中比以往任何时候都能将更多的美国城市、军事设施和领导人所在的地点作为打击目标”。

尽管中国军方近期爆出腐败丑闻，但五角大楼的报告显示，中国的军力仍然取得了进展。

中国国防部上个月透露，中央军委委员、海军上将苗华因涉嫌“严重违纪”被停职，而“严重违纪”通常意味着腐败。

6月，中共领导人正式指控最近的两位中国国防部长——李尚福将军和魏凤和将军——收受贿赂和为他人谋取利益。去年，习近平突然更换了控制着中国几乎所有核导弹的解放军火箭军的两名指挥官。

五角大楼的报告称，部分腐败可能涉及弹道导弹发射井，但任何与涉事发射井有关的问题可能都已被解决。报告没有说明美国官员是如何得出这些结论的。美国会使用卫星和其他技术密切监视中国核设施。

报告指出，“当前这波腐败案件波及解放军各军种，可能已经动摇了北京对解放军高级官员的信心。”

不过，美国海军战争学院战略学教授安德鲁·S·埃里克森表示，这些丑闻对中国军事计划的干扰似乎有限。“从根本上说，这些事件只是构成了减速带的角色，而不是阻碍因素，”他在电子邮件中写道。“习近平掌握着世界上最强大的军事资源，他正在坚定地向前迈进。”

中国的大部分军事计划都聚焦在台湾方面，这是一个自治的民主岛屿，北京声称台湾是其领土。北京领导人长期以来一直表示，他们希望和平地将台湾纳入中国，但他们也表示可能会诉诸战争。中国一直在台湾附近加强海军、空军方面的军事行动，以增加对该岛的压力。

但五角大楼的报告得出的结论是，中国距离有信心考虑入侵台湾还有一段距离。报告称，中国在城市战方面存在不足，而这可能是夺取台湾城市所必需的，而且中国在远距离维持补给方面也存在不足。

报告称，“即使在假设能成功登陆并突破台湾滩头防御的前提下”，对共产党和习近平来说，对台湾进行水陆两栖入侵仍将构成“重大的政治和军事风险”。