一位在平壤学习语言的中国学生说,他最初以为这个国家会很落后。
“我担心吃不饱穿不暖,”他说。“但我到达时,发现相当奢华。”
由于担心遭到官员报复,这位学生没有透露姓名。他说,这座城市最高档的地方之一是一座多层购物中心——乐浪爱国金刚馆,里面出售各种家具、厨具和食品。他说,他和中国同学说它是“朝鲜宜家”,因为其布局和产品看起来就像是直接从那家瑞典家具公司照搬过来的。
目前尚不清楚这些产品是仿制品还是走私进来的真品,但灯具和灯罩等一些物品似乎与宜家出售的产品有相同的名称和包装。
该购物中心还有一家咖啡店,模仿了星巴克高端品牌“星巴克臻选”,只不过朝鲜称这家咖啡店为“未来臻选”。星巴克臻选标志中的星星被一个风格化的字母“M”所取代。
这位学生说,他通常用美元支付,他个人觉得平壤的物价很贵,他回忆,在“未来臻选”买三杯咖啡花了大约25美元。
联合国制裁禁止外国品牌向朝鲜出售奢侈品或在当地开设合资企业。星巴克表示该公司在朝鲜没有门店。
宜家发言人雅各布·霍尔姆斯特伦表示,宜家的情况也是如此。
“宜家在朝鲜没有授权销售渠道。我们一直在监控知识产权侵权情况,并在适当的时候采取行动,”他说。
金正恩容忍甚至鼓励平壤的消费主义,因为平壤是精英们的聚集地,他们中的许多人曾作为外交官、商人或为政权赚取外汇的工人出国旅行。韩国的分析人士和官员称,这些人接触过西方商品,并且有购买这些商品的金钱和兴趣。他们说,金正恩试图将这些精英们私下积累的一些美元转入国库。