本月的选举传出的信息再清楚不过：美国人对本国的经济感到忧心忡忡。

特朗普总统在此时此刻本应收拾行李，前往中西部的一家工厂，或者在心脏地带举办一场关于油价下跌的圆桌会议。他没有这么做（尽管我的同事艾伦·拉佩波特报道，特朗普计划近期安排更多此类行程）。虽然他确实强调了“生活成本”问题，但目前他显然把精力高度集中在更遥远的事务上——正如其任期多数时间所做的那样。

仅在本周，总统就对沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼极尽赞美与款待，完全无视对方在2018年残忍杀害《华盛顿邮报》专栏作家贾迈勒·卡舒吉一案中所扮演的角色。我的同事们昨天报道，特朗普已批准中情局在委内瑞拉开展秘密行动，同时政府对尼古拉斯·马杜罗政权加大施压，在该地区部署美国最大的航母。

今天早些时候，我请戴维解释，在特朗普第二任期即将满一年的此刻，“美国优先”对他来说到底意味着什么。他说，特朗普其实不是孤立主义者，而是一个单边主义者，他相信自己与外国打交道的方式才是保障美国繁荣的关键。但这种做法正给特朗普带来政治风险，也给国家带来安全风险。

特朗普的外交政策核心就是逼迫对方承诺向美国投资。随着时间推移，“做交易”已经取代了对美国与大国关系进行宏观战略规划的做法。

几周前特朗普会见中国领导人习近平时就是如此。两人把主要精力放在解决特朗普加征关税所引发的危机上——中国则以切断其占据垄断地位的稀土、磁体等关键材料的供应作为报复。他们达成了一项协议，特朗普宣称这是巨大成功——但完全没有谈到台湾、中国对菲律宾周边领土的侵犯，以及北京的核计划——其发展速度是目前世界上最快的。

快进到本周与沙特王储的会晤，又是同样的剧本。王储表示将向美国投资近万亿美元（不过他没说时间跨度）。作为回报，特朗普承诺他将得到获取F-35隐形战机和全球最快人工智能芯片的机会。而他成功地把特朗普最想推进的那件大事——让沙特签署《亚伯拉罕协议》并承认以色列——至少往后推了几年。

乍看之下完全不搭。这里特朗普以担心毒品流入美国和非法移民为由对委内瑞拉下手。委内瑞拉确实是可卡因来源国，但不是芬太尼。而且它绝非美国面临的最大战略挑战。然而委内瑞拉故事里有一个部分牢牢抓住了特朗普的注意力，也主导了他与幕僚的谈话——那就是该国坐拥全球最大的石油储量。

我们能看到一些迹象表明，石油一直是美国政府与马杜罗之间秘密谈判的核心。这是否就是特朗普把15%甚至更多海军力量部署到加勒比地区的原因？

可以说，这有点像回归一个多世纪前的“炮舰外交”——当时我们以及英国、法国等列强，会用舰队威慑小国，逼迫对方就范。

所以，在特朗普认为，那些批评他“顾外不顾内”、牺牲国内经济去搞外交的人，其实是基于一个不存在的二元对立。他相信这两者是紧密相连的。

特朗普骨子里明白当今是全球化经济。对他来说，所有这些努力都是为了确保美国在自身地位受到中国前所未有的威胁之际，继续保持世界头号经济与科技强国地位。

风险非常大。还记得老布什吗？他在海湾战争中大胜，正值苏联解体，美国国力如日中天，可1992年还是因为民众觉得他不关心超市物价而落选。

在特朗普第一任期，国家安全战略的核心是从反恐转向集中应对中俄崛起。现在他在委内瑞拉的所作所为难与这一战略相符。

那艘航母停在委内瑞拉附近，就意味着它不在中东（今年早些时候它还在那里为以色列挡伊朗导弹），也不在印太地区。习近平看到美国在加勒比地区进行如此大规模军力集结，一定乐开了花，因为原本这些军力是准备部署到印太地区保卫台湾的。中国人恐怕做梦都没想到美国会把这么多军力拴在加勒比。

所以，是的，这既制造了战略风险，也制造了政治风险。

美国历史上最长的政府停摆似乎即将结束，但过去几周出现的两组画面可能会久久挥之不去。

第一组画面是食品救济站前蜿蜒的队伍——特朗普政府本月拒绝动用可用资金维持数千万贫困美国人的全额食品券福利，并抗拒联邦法院要求其提供全额福利的裁决。

第二组画面由特朗普总统本人在社交媒体上发布，展示了他位于林肯卧室里重新装修的卫生间，金色五金件和大理石装饰熠熠生辉。

民主党迫使政府停摆，试图让共和党在医疗成本上涨问题上陷入守势，但最终在未取得实质性政策胜利的情况下妥协。不过，此次停摆也凸显了总统对富人和穷人截然不同的态度，几乎是将反对者的攻击论点摆在金盘上拱手托出，让反对者得以更广泛地抨击政府在美国民生负担问题上的表现。今晚，我将作出详细解析。

停摆开始时，特朗普誓言要利用这次机会“摆脱许多我们不想要的东西”，并称这些东西都是“民主党的东西”。

其中一项措施是联邦政府为饥饿人群提供的援助，即SNAP福利，每八名美国人中就有一人依赖该计划购买食品。

停摆的最初几周，这些福利仍在发放。但上月末，政府表示不会动用50亿美元的紧急储备金来支付11月的福利，引发了长达数周的法律纠纷。在这一过程中，政府在每个环节都阻挠食品券资金的发放，甚至要求各州“撤销”他们为确保上周末全额福利发放所做的工作。

我的同事托尼·罗姆今天发表了一篇重要报道，指出这种前所未有的资金中断比43天的政府停摆影响更大，因为它“似乎削弱了政府保护最脆弱家庭免受伤害的基本承诺”。

政府此前已通过其标志性的国内政策法案削减SNAP福利，新增的严格工作要求可能迫使240万人退出该计划，原因要么是他们不符合要求，要么是无法提供证明文件。

该法案还通过缩减《平价医疗法案》对工薪阶层的医保覆盖范围，对医疗补助进行了大幅削减。

特朗普政府中充斥着亿万富翁，在政府停摆期间，他毫不掩饰地与富豪们亲近，也不在意将白宫变成奢华游乐场的形象问题。

例如，今晚他计划在白宫与杰米·戴蒙等华尔街高管举行私人晚宴。停摆约两周后，他还为白宫舞厅项目的捐赠者举办了一场晚宴。当然，他还参加了马阿拉歌庄园的奢华万圣节派对，宾客们身着爵士年代风格服饰，主题是“小小派对害不死人”——这句话出自电影版《了不起的盖茨比》中的一首歌。

但在上周的中期选举中，共和党候选人因民主党聚焦生活成本问题而惨败后，我的同事埃里卡·格林本周报道称，特朗普已采取一些举措，似乎表明他意识到需要在民生负担问题上更好地传达信息。

上周末，他在社交媒体上写道，“所有人”——除了“高收入人群”——都将获得每人2000美元的关税“红利”支票——这让人想起他在第一任期向美国人发放的疫情救济金。上周，他宣布了一项降低热门减肥药物成本的计划。最近，他还不准确地声称“几乎没有通货膨胀”。

特朗普以民粹主义者的形象上台，并在一定程度上通过承诺降低生活成本赢得了连任。民主党长期以来一直难以动摇他的这一形象——但他们可能没想到，特朗普会在政府停摆期间自己戳出几个漏洞。