本文译自前苹果设计师、Halide 相机创始人 Sebastiaan de With 的博文《物理性：UI 设计的新世代》，原文链接：Physicality: the new age of UI
作为曾经的 iOS 设计师，现在是一个激动人心的时刻，我的职业世界正在因为神秘感而颤抖和轰鸣。关于 iPhone 操作系统即将进行大规模改版的传闻甚嚣尘上——据说是「长久以来规模最大的一次」。
只有一个时刻可以与此刻相比：2013 年春天。2013 年 6 月 10 日，苹果发布了或许是 UI 设计史上最伟大的转变：iOS 7。我清楚地记得当时的感受：无以言表的震撼。
如果苹果今年真的对 UI 做重大改版，那它会在很多方面产生深远的影响，甚至让 iOS 7 的「巨变」都相形见绌。据传，此次改版将全面涵盖 iOS、macOS、iPadOS、tvOS、watchOS 和 visionOS。而从 iOS 7 发布至今的这些年里，iPhone 已经从单纯的流行设备发展成了人们生活中最重要的东西。iOS 的设计影响并启发了我们身边的方方面面，从网页设计到平面设计，再到几乎所有的软件界面。
我认为应该利用这个传闻方兴未艾的时刻，趁着最终成品还在幕后的机会，去品味一些东西：因为对事物发展方向的完全未知，我就可以让我的想象力自由驰骋。
如果我是苹果的设计团队，我会怎么做？我希望看到哪些变动，以及哪些是最有可能实现的？考虑到技术的发展方向，界面设计应该如何适应大改版的需求？
让我们看看接下来会、或者可能会，发生什么吧。
最明智的做法就是以史为鉴。如果要对 iOS 设计的发展阶段进行分类，我们可以粗略地将其分为「阴影时代」、「适应性时代」和「新时代」。
阴影时代（The Shaded Age）
iOS 的起点是 iPhone OS，一个（对于那时来说）全新的操作系统，其风格与 Mac OS X Tiger 中的仪表板（Dashboard）功能的设计语言非常相似：
via https://numericcitizen.me/what-widgets-on-macos-big-sur-should-have-been/
使用 macOS 仪表板图标做 app 的早期 iPhone 原型机
iPhone OS 1 上的图标布局明显是拟物化的。
拟物化，你应该听过这个词。但拟物化并不单纯意味着界面上有很多视觉效果，比如渐变、光泽和阴影。它的真正含义是：为了让用户更容易从他们习惯的东西（比如一小片塑料屏幕加上一排排按钮的功能机）过渡到目前的形态（手机变得以屏幕为主，可以显示任何你能想像出的按钮或界面）。
在初代 iPhone 刚发布的那段时间，动画里面的手机还是会被画成左边的样子，按键的网格决定了操作模式和舒适区域
当然，从 iPhone OS 1 到 iOS 6，用户界面中的确出现了大量的视觉效果。在 iOS 界面的阴影时代，我们可以看到从简单界面元素中的渐变和阴影，到音频应用程序中逼真的磁带录音机和麦克风，等等各种丰富的细节。
Facebook 的分享页面真的有个回形针！iOS 地图的路标真的是由几百个小三角形组成的！
而我在苹果工作期间，还参与过一些更有趣的表现形式。以我的经验来说，这个时期我们所做的工作，很大程度上是通过细致和广泛的视觉效果来营造熟悉感。我们花了很多时间用 Photoshop 绘制逼真的阴影按钮、虚拟木材、皮革以及更多材质。
因此 iPhone OS 1 到 iOS 6 这段时间称为“拟物化设计”，我觉得这个词用的不太恰当，但整体思路是没错的。
不过当然，麦克风的金属材质实际上并非真正的金属——它对光线的反射效果与现实中的金属材质完全不沾边，它的行为也与它所模仿的物体截然不同。它只是一种效果、一种纯粹的视觉效果，帮助用户理解语音备忘录应用的工作原理，至于 iPhone OS 1 的整个用户界面都遵循着这种设计，以尽可能方便用户理解使用。
值得注意的是，这种理念同样延伸到了 UI 中最小的元素：按钮。iOS 中的按钮会被设计成凸起或凹陷的视觉效果，使其看起来更像真的按钮；禁用的项目通常会被处理得更简洁（变灰、变透明），以降低其交互性。这些都通过大量的静态位图（bitmap）素材实现的。
渐渐的，一些更活泼的设计才开始显现：在 iPad 上，部分金属滑块的光泽可以响应设备方向；删除笔记或电子邮件的效果不是直接消失，而是被拖入回收站的图标，垃圾桶甚至会先打开盖子、在文档被吸入后重新关上。
然而我们的全新的视网膜屏幕，即将见证一次应用程序和屏幕信息呈现方式的彻底转变。
扁平的时代（The Flat Age）
iOS 7 为 iOS 带来了一种全新的设计语言，当时有很多文章对此进行了探讨。正如任何一次重大改版一样，用户社区的情绪也相当激动。我很少直接发表个人意见，但无论你对 iOS 7 的印象如何，不能否认的是，它是对 iOS 视觉设计的一次根本性反思。
iOS 7 在很大程度上取消了用于提示可交互性的视觉效果（比如一个凸起的按钮），而是回归了个人电脑上那种最原始的展示方式：「按钮」只不过是白色背景上的蓝色文字而已。
iOS 7 时代的设计风格也因此通常被称为「扁平化设计”」。你可以理解为什么叫这个名字，因为就连计算器应用中的按钮，在视觉上也没有任何层次的凸起：
主屏幕曾经所指代的就是功能机上面整齐排列的按键，但现在看起来也平坦了许多——部分是因为视效处理的更简单，更主要的则是明显减少了阴影的使用。
但为什么非要去掉阴影呢？毕竟，它们对于定义界面元素的「深度」起着重要作用。上面的截图实际上并不直观，因为图中的阴影都是静态的。事实上，iOS 7 上全新的主屏幕绝非看起来那么平。
iOS 7 引入了一种独特的「视觉层」概念，用自适应或动态效果来区分界面深度和层级。那么，既然可以通过将图标渲染在背景以外的层级来区分，为什么还要渲染无法匹配现实逻辑的高光和阴影呢？仅仅依靠视差效果，就已经使图标清晰地“漂浮”在壁纸上方了，而通知中心也可以简化为主屏幕上方的一个磨砂窗格，模糊其背景以显示上下文。
乔纳森·艾维在 iOS 7 发布会上自豪地谈：「简单通过设置不同的壁纸」就可以影响许多界面的外观，这在当年是一个非常新颖的体验。
iOS 7 界面中的另一个新特点是 UI 框架（指除了主要元素之外的界面元素，比如按钮外轮廓）具有相同的动态设计：标题栏和键盘等像是磨砂玻璃一样，可以部分显示下方被遮挡的内容。
虽然在某些地方有些矫枉过正，iOS 7 的根本性改变最终还是在后续的 iOS 中保留了下来——尽管动效被大幅削弱（主屏幕的 app 图标视差现在几乎难以察觉），随着时间的推移，iOS 的系统 UI 逐渐收获了更多的静态效果。
图标和字体都变得更厚重了，阴影也被加了回来，颜色则变得不像霓虹灯那样鲜艳
时至如今，iOS 的主要变化之一是变得更圆润了；随着越来越圆的屏幕边角和越来越圆的 iPhone 的出现，用户界面也在随之变化，甚至是根据运行设备的不同而动态地进行调整。
越来越多的界面元素开始通过不同类型的模糊效果（比如新的渐进模糊）与内容融合，按钮形状也开始慢慢回归。iOS 逐渐进入了稳定状态——但也略显停滞。如果真的需要一次大的变革，则必须要进行一些根本的重塑才行。
新的 iOS 设计变革将不再是简单的静态位图，它必须延续「自适应界面」的趋势。
物理性时代（The Age of Physicality）
当苹果的设计师们构思 visionOS 的界面时，收到的要求是「从零开始」。但是在增强现实中，应用程序应该是个什么样子呢？
visionOS 设计语言的基本原则似乎是要求，界面元素始终由「真实」的材质构成，不能存在任何纯二维的面板或者色彩。
这条原则也适用于 app 图标，虽然它们具有单向的颜色渐变，但都拥有自己独立的层次，从介绍视频中也可以清楚地看出它们所模仿的真实材质：
Alan Dye（苹果负责人机界面设计的副总裁）在介绍 visionOS 界面时表示：每个元素都经过精心设计，具有丰富的物理感——它们具有维度、能够对光线做出动态响应，并相互投射阴影。
这样的设计在 Vision Pro 中至关重要，因为 app 的界面就该让人感觉它能够自然地融入你周围的世界，并拥有与现实空间中物体一样丰富的质感。与我们熟悉的界面相比，这种范式的转变意义深远，因为它会让所有老旧、缺乏实体感的界面显得过时。
甚至如果我们强行将一个普通的 UI 界面放置在 Vision Pro 环境中，结果看起来就很好笑：
因此我认为，visionOS 可以为 iPhone、iPad 和 Mac（以及其他潜在的新硬件平台）带来的东西，将远远不止上述静态的视觉风格，而很可能是一套全新的设计原则，用来支撑下一个世代苹果所有产品和品牌表达的风格。
这套设计原则必须比 Vision Pro 现有的更加微妙——毕竟界面不必与现实世界达到 100% 的契合，但新的动态效果和环境行为足以让界面变得字面意义上「栩栩如生」。
听起来很熟悉？其实现在 iPhone 上的一个 UI 已经达到了这样的高度：
苹果近年来为 iOS 新增的功能与 UI 的其他部分相比有着显著的不同，其中代表性的就是灵动岛。
灵动岛的界面全部是动态的，拥有与真实材料和物体相似的特性。从某种意义上说，灵动岛其实回归了拟物化界面——但不再是给所有元素都喷上高光漆，而是通过清晰与高度图形化的界面，让灵动岛的行为类似我们在现实生活中熟悉的事物，或者「更有可能」存在于这个世界中——这就是新的拟物化，也就是一种物理性（physicality）。
灵动岛是一个鲜明的图形界面，动画的行为就像一种可以用手指拨动的粘稠液体：
此外，当液体各部分相互接触、融合在一起的时候，我们还能看到非常代表性的液体特性，比如表面张力。
而当它加速时，动画也随之有了惯性，就像 iPhone OS 第一次更新里面的滚动列表一样，不过灵动岛的交互动画显得更真实一些，因为它还有带方向的动态模糊，以及画面元素离开焦点之后的失焦。
与之相似的还有新的 Siri 动画，绕屏幕一周的闪光更像是符合物理规律的真实发光效应——类似吸附在 iPhone 边缘的炽热气体或薄雾发出的光，通过用户按按钮或者语音唤醒而闪耀出来。
更进一步又会变成什么样呢？
我对新世代的看法：有生机的玻璃（living glass）
我打算试想一下接下来会发生什么——既通过我自己绘制的 UI 设计，同时也通过重新思考一下这个新世代的设计哲学。
苹果比较合乎逻辑的下一步操作，有可能是将 vision OS 设计理念中的物理性扩展到所有的产品线。其实不需要过度处理，在现有的基础上稍微调整一下，就可以让界面拥有带触觉的真实感（inhabit a sense of tactile realism）。
从设计理念上来说，如果我是苹果，我会将这套新的界面描述为一套「终于配得上我们精美硬件的界面」。毕竟苹果最主要的产品都带着玻璃屏幕，新的设计可以带来与材质相匹配的界面，让用户感觉玻璃本身也焕然一新。
Wallpaper 网站专访苹果设计团队时收到的 visionOS 设计稿细节
按钮和其他 UI 元素可以拥有系统级的渲染处理，就像 visionOS 在真实环境的背景之上渲染窗口一样。*
*就视觉效果而言，VisionOS 是一个非常有趣的平台，因为为了确保隐私和安全，该操作系统从设备摄像头获取的数据非常少。我猜 UI 上负责合成磨砂玻璃的视觉效果的，实际上是负责处理透传和摄像头信号反馈的 R1 芯片——换句话说，理论上所有 Apple 设备都可以做到这一点，它们已经针对背景虚化等功能进行了系统级效果合成。
我还花了一些时间来设计和构思新时代的系统外观和工作原理。对于新的设计语言来说，就像在 visionOS 上一样，交互介质采用玻璃也是合理的：
玻璃会受到环境的影响——比如屏幕显示的内容、其 UI 上下文等等。
由于它具有反射性，玻璃元素能够映射周围环境；在照片和视频等内容中非常明亮的高光，甚至可以直接以 HDR 去显示。
玻璃元素在视觉上占据了一个明确的空间层级；但如果没有明显的分层，元素可以被嵌入（inlaid）进去：换句话说，变成显示器或 UI 的玻璃层面的一部分。
就像 iPhone 背面磨砂玻璃上亮面的苹果 logo 一样，控件或者 UI 元素也可以用不同的材质处理或配色方式。这些处理甚至会对界面中其他发光元素或设备朝向产生相应——比如在光线照射下会略微变化，类似在 visionOS 中观察窗口时那样。
而控件的转场动画则可以从开始覆盖内容时开始。我们可以想象按钮从背景中「浮起」并脱离的动态状态，更清晰的展示出层级的变化。
这些效果可以由系统以微妙而动态的方式进行渲染。相比之下，传统的静态界面看起来就显得呆板、缺乏生命力。
玻璃拥有一系列鲜明特性，使它与内容区分开来。它可以模糊其下方的材质——比如我们在现有 iOS 控件中看到的那样。它还能根据周围环境呈现出明显的、高动态的镜面高光。
一种拖拽式曝光控制按钮，是我们在 Halide app 中新版曝光调节的变种，你可以注意到按钮的材质会反射周围的高光
除了高光，磨砂玻璃还可能呈现出散焦效应，既通过投射光线（而非阴影）来展现自己与背景的互动，从而实现与环境的分离。
此外，它还能够吸收并融合周围界面的配色与主题。磨砂玻璃的作用不仅仅是模糊或折射背景，它还能反射。甚至这种处理并非没有例子，我们在 WWDC25 的主视觉宣传图里实际上已经看到了效果：
风格元素（Elements of Style）
在建立起统一的视觉标准之后，我们来看看新 iOS 可能会采用的具体元素。
标签栏
首先，我认为「封闭式标签栏」——那种横跨整个屏幕的标签栏——的时代即将结束。实际上，如果苹果这次将所有遮挡式的 UI 元素都抛弃，我也不会感到惊讶。
这类静态面板是 iOS 很早期遗留下来的设计。而新的设计应该可以「漂浮在」显示内容上：
像这样的浮动控件更适合在滚动的时候从下层面板中「升起」，并在不需要时自动进入隐藏位置，从而避免遮挡内容。
控件
但如果一个界面中所有元素都采用富材质处理，很可能会让人感到视觉负担过重。因此像前面提到的，我估计这种界面的「层次感」会按照不同的等级去应用。
比如邮件 app 中发送的主操作按钮可能会被抬升到更高的 z 轴高度，而其他的操作（比如取消）则可以采用更低调的处理：
抬升的控件可能使用偏暖的色调，而背景元素则偏向冷色，以增强深度对比。
App 图标
苹果在 iOS 18 中对图标进行了大量的自动化遮罩处理，我不认为这只是为了帮助第三方 app 适配暗黑模式或者给图标批量施加色调。对于图标背景的这种简洁的深色处理，让我觉得这可能是在为未来更动态的材质背景做准备。
暗色模式下的动态图标背景——注意背景上与环境呼应的高光反射
更不用说，app 图标本来就是那种交互性强、适合采用「有生机的玻璃」处理的漂浮元素。
新版动态渲染的图标包含了「内容层」、玻璃质感的效果以及对既有元素的优化，背景圆角同样有所增大
此外，我猜一些早该重绘的图标会在这波中趁势更新，比如很多自 iOS 7 以来就没有变化的图标。这会是苹果对「核心品牌」图标的一次重大变动，估计新图标会在保留原有辨识度的同时融入新的视觉语言——比如可以参考新的 Safari 图标处理。
此外，如果所有按钮图示都变得更圆了，我也不会感到惊讶。
主屏幕
整个主屏幕系统都可能会迎来首次重新构想。从 iOS 初期至今，主屏幕的复杂性和功能性都已经大幅增加。如今我时常要在 App Library 中花时间寻找应用。
整体来说，我认为可以期待一种基于 AI、能够进行上下文感知的滑出式界面，它可以与我们熟悉的网格式界面共存。只是我这次没来得及画出原型。
滑块与托盘
作为 iOS 界面的基本交互组件，滑块和托盘将获得系统级的新材质处理，并对周围的显示环境做出响应。
简而言之，可以想象 UI 界面变得更加圆润柔和，呈现出半透明材质所带来的美感。
更进一步
这看似「简单」的材质更替——从色彩转向动态的玻璃风格——其实具有深远的影响。
苹果是很特殊的一家公司——这种来自 2000 年左右的标志性界面风格一直都与它的品牌风格保持着紧密联系。它的图标同时还是 logo，而图标的材质处理则是一种设计母题，远远超越了操作系统平台本身。比如你从苹果官网的导航栏中也能看出这种一致性：
苹果官网的导航栏基本是与不同时代的设计风格相呼应的：2000 年以来 Aqua 风格的推出和成熟、2008 年 iPhone 与 Mac OS X 引入的柔和渐变，以及 2014 年以来的扁平化趋势
我们可以合理预期它会采用某种更具动态性的新风格。而这本身也带来了设计挑战。
我自己非常喜欢那些富有创新性和趣味性的 UI ——现在的 iOS 早已不再是一个产品，而是一个完整的平台。它的设计者要确保系统在各种非标准使用场景下依旧能保持美感，即便第三方开发者总是在提出各种出乎意料的界面需求。这就引发了一个问题：我们如何迎接一个更加复杂的新界面设计范式？
理想情况下，这将催生出全新的一套设计工具，用来构建比一堆圆角矩形和简单阴影效果复杂得多的界面。
回想过去，我在「旧时代」设计各种出挑的界面时，主要还是靠 Photoshop —— 并非因为它专为 UI 设计而生。恰恰相反，是因为 Photoshop 足够自由，从一个简单按钮到绿色绒面的牌桌都可以画出来。
如果 WWDC 公布的内容与我设想的相近，那这将是一次真正的巨变。随着我们的设备变得更具「环境感知」，交互界面自然也会融入更多动态元素，我们的数字世界终于能变得与现实世界相契合。那些不透明、静态、阻碍视线的 UI 元素，也许终将像命令行界面一样成为一段历史的标记，被多任务图形界面所取代。
科幻与玻璃的科幻
未来的计算界面其实很容易想象。我们在未来到来之前就已在科幻作品中设想它们的存在：iPhone 类似于《星际迷航》中的三录仪（Tricorder）的现代版；很多 AI 应用看起来像是电影《她》或《银翼杀手 2049》中的设备。因此，各种技术概念展示中出现这种「玻璃的科幻」界面也就不足为奇了，比如微软的概念视频：
这是一套漂亮的、令人心驰神往的 UI，却只存在于微软广告的幻想世界里
但现实中的界面，往往并没有那么活灵活现。原因很简单：一方面，视频中的「活体玻璃」还是过于理想化了，另一方面，能够真正在产品里实现软件与硬件深度融合的界面渲染的企业寥寥无几。
尽管如此，我们依旧希望界面能够充满生机与喜悦——正如现实世界一般，但我们的软件界面大多仍然是死气沉沉的。
这也将话题重新带回了苹果这儿。苹果曾在发布会的一些特殊时刻反复强调：「只有苹果能做到这件事」（Only Apple can do），这是一种设计与工程的完美结合，是技术与人文艺术的融合。、
这在今天依旧如此——只有苹果能在硬件层面实现像素级抗锯齿和流畅无中断动画，才能推出如灵动岛和多任务手势操作；只有苹果能在 Vision Pro 上集成两个芯片、两个操作系统，以实现 vision OS 中 UI 动态材质的合成。
也许，只有苹果能够将你的屏幕玻璃赋予生命，推进人机界面迈入下一时代。
我们将在 WWDC 上见分晓。至于我最期待的，还是或许只有苹果能够带来的，那种深思熟虑、充满灵感的设计与工程融合。
关于作者
Sebastiaan de With 是一位荷兰设计师和摄影师，以其在科技产品界的工作和对摄影艺术的热情而闻名。Sebastiaan 曾在苹果公司担任设计师，参与了 MobileMe（iCloud 前身）与 Find My 等项目，也曾为索尼、惠普、EA、甲骨文等等知名公司做过设计工作。
目前，他最广为人知的身份是相机应用 Halide的联合创始人和设计师，这款多功能专业相机软件自从上架以来就屡获嘉奖，几乎成为了 iPhone 摄影的必备工具。
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